[Ebook Việt Hoá] New Plant Parent (Darryl Cheng) – Phần 01 – 07. Water (Nước)

  • Nguồn: [Ebook] New Plant Parent: Develop Your Green Thumb and Care for Your House-Plant Family – Darryl Cheng
  • Biên tập: Dũng Cá Xinh (Tháng 01/2022)
  • Dịch: Team Codai.net 

English

Water

Routine house-plant care revolves around watering. First-time plant parents struggle with simplistic instructions—“pour some water on the soil once a week” or “don’t overwater” are common examples—and often wonder if they’re doing the right thing. They may see a plant adjusting to its new home by dropping older leaves, and they’ll stress the plant more by watering too much or too little.

In this chapter, we’ll try to turn watering from a chore into the positive experience of interacting with a growing plant. In time, you’ll learn how much water each plant needs, based on its habits and the amount of light it gets, but first you’ll want to make sure that the water you’re giving it is reaching the roots. While frequency and amount of watering do play a key role in plant care, there’s a bigger picture when it comes to promoting happy roots, and that involves learning some basic watering and soil management practices.

Watering for Even Moisture

The goal of watering your plants is to ensure that soil is moistened correctly. The moisture should be as evenly distributed as possible—this is why soil structure is important. Roots will be happiest when you begin to get a feel for the conditions they’re living in, the fluctuating levels of moisture and dryness and the degree of compaction and airiness in the soil around them.

1 - A small amount of water is poured on one spot on the surface of the soil. The water penetrates farthest where the soil is least compacted. Even if it’s enough water to find its way to the drainage hole, there may still be some dry pockets of soil. The moisture is unevenly distributed.
1 – A small amount of water is poured on one spot on the surface of the soil. The water penetrates farthest where the soil is least compacted. Even if it’s enough water to find its way to the drainage hole, there may still be some dry pockets of soil. The moisture is unevenly distributed.
2 - In a very dry pot, the soil is often so compacted that it can be seen pulling away from the edges of the pot. No matter how much water you pour in, it will flow along the hardened surface of the soil until it finds the drainage hole, leaving most of the root ball dry. You can wet the roots by submerging the entire pot in a tub of water for an hour, but that’s not a realistic watering regimen. There’s a more effective and efficient way: soil aeration!
2 – In a very dry pot, the soil is often so compacted that it can be seen pulling away from the edges of the pot. No matter how much water you pour in, it will flow along the hardened surface of the soil until it finds the drainage hole, leaving most of the root ball dry. You can wet the roots by submerging the entire pot in a tub of water for an hour, but that’s not a realistic watering regimen. There’s a more effective and efficient way: soil aeration!
3 - Aerate your soil. Before watering, gently poke a few aeration holes into the soil surface with a chop-stick. Now, when water is poured across the surface, it can more evenly penetrate and moisten the soil. It’s important to ensure that water is distributed as evenly as possible, since dry pockets of soil can cause roots in those areas to die even when you think you’ve “watered” the plant.
3 – Aerate your soil. Before watering, gently poke a few aeration holes into the soil surface with a chop-stick. Now, when water is poured across the surface, it can more evenly penetrate and moisten the soil. It’s important to ensure that water is distributed as evenly as possible, since dry pockets of soil can cause roots in those areas to die even when you think you’ve “watered” the plant.

Three Practical Watering Methods

1 Quick Pour

Pour enough water to moisten and penetrate the surface of the soil without causing an overflow at the bottom of the pot. I use this method on a thirsty plant (the kind that prefers evenly moist soil) as a way to hold the plant over until the next time I can do a thorough watering. Take a minute to aerate the soil, especially if the plant is very dry, to facilitate a more even distribution of moisture.

2 Continuous Pour Through

This is typically done over the sink. The method involves continually pouring water onto the top of the soil until water runs out through the drainage hole. This method is useful to wash salts that can be harmful out of the soil, but it also leeches away water-soluble nutrients. Every now and then, a plant enjoys a good soaking, and the plant parent can enjoy it too.

3 Pour Through with Soak Up

This is most easily accomplished when the plant is potted in a plastic nursery pot with drainage holes and sits inside a waterproof container or cachepot. You can also move several small plants to a low-walled plastic bin for watering. After a few hours, when the soil has soaked up as much water as possible, you discard the excess. This is a good method for bringing the soil to maximum saturation.

Doing the continuous pour through in the shower will allow excess water to drain away.
Doing the continuous pour through in the shower will allow excess water to drain away.
A good soaking will benefit any plant that is growing nicely in the right light. A pot with drainage holes will allow excess water to drain away, leaving the soil evenly saturated.
A good soaking will benefit any plant that is growing nicely in the right light. A pot with drainage holes will allow excess water to drain away, leaving the soil evenly saturated.
It’s important to ensure that water is distributed as evenly as possible, since dry pockets of soil can cause roots in those areas to die even when you think you’ve “watered” the plant.
It’s important to ensure that water is distributed as evenly as possible, since dry pockets of soil can cause roots in those areas to die even when you think you’ve “watered” the plant.
Smaller plants can be watered in a plastic tub. You can let them sit in water until the soil is saturated, and then put them back in their saucers.
Smaller plants can be watered in a plastic tub. You can let them sit in water until the soil is saturated, and then put them back in their saucers.

Which Method to Use?

All of them! I randomly rotate my watering method and regularly aerate my soil to avoid any imbalances caused by any one of the methods. The quick pour may not reach dry pockets, but it’s the least time consuming. The other two methods take more time and space, but you should get accustomed to moving plants around to water them properly. You’ll also get used to the needs of different plants: A thirsty maiden-hair fern will only stay happy with consistently moist soil, which calls for a thorough soaking every time; a snake plant at a distance from the window will almost always have compacted soil, so you’ll be gently loosening the soil each time you water.

Soil Aeration—The Least Known and Most Helpful Plant Care Technique

When I first started to share my soil-aeration technique, someone commented, “I’ve successfully grown house plants for years and have never aerated the soil like this!” The truth is, air flows to the roots each time you water—just listen to the crackling as you pour. But as a plant is growing, its roots repeatedly absorb moisture from the surrounding soil, pulling the particles together into dry clumps. If you’re really on top of watering moisture-loving plants, the soil structure will never dry out, remaining acceptably loose with each watering. And when you repot the plant, the fresh soil will be nice and airy. The problems of compacted soil arise especially with plants that can tolerate dry soil. Even a good soaking might not moisten the dry clumps, and the plant is at risk of suffocating from lack of airflow. Getting into the habit of soil aeration will help you know each plant’s soil better—you can feel its consistency and better judge how compacted it has become.

Remember the illustrations on the nursery, the wild, and the home environments? Both the nursery and the wild have agents of soil aeration, grated work benches and insects respectively. You must be the agent of soil aeration for your plants at home. Out in nature, plant roots are accustomed to a dynamic rhizosphere; by comparison, living in a container inside your home will literally bore them to death.

Using a chopstick or any other blunt poker, gently pierce the surface of the soil a short distance away from the main vine (a half inch or more). As you probe, feel the stiffness—withexperience, you will be able to tell if the soil is moist or dry. Wet soil will stick to the probe; lightly moist soil will be soft; dry soil will be brittle and possibly compacted. You are also trying to assess the degree of soil compaction to determine how much you need to loosen it. If you think of the soil as a cylindrical block, the purpose of aeration is to break that block into smaller pieces so that water and air can more easily penetrate. Perlite, vermiculite, and coarse sand can all passively aid in soil aeration, but by aerating the soil with a chopstick, you are effectively taking an active role in managing the soil’s structure, just as insects and worms do for plants in the wild.

A good rule of thumb for soil aerating is that plants that require evenly moist soil also enjoy well-aerated soil. Plants that prefer periods of dryness between watering can tolerate more compacted soils, but since you’re watering them less frequently, the likelihood of the soil becoming too compacted is higher. Ideally, you should aerate soils just prior to watering—this way, the action of the water trickling through the soil will help resettle the soil around any roots that are exposed to the air.

Be a bit careful when you poke plants that produce thick, tuberous roots or bulbs. You should avoid piercing these as you aerate, although they regenerate quickly. A short list of such plants: ZZ plant, oxalis, spider plant, asparagus fern, and tuberous begonia (obviously!).

A chopstick makes a good aerator.
A chopstick makes a good aerator.

Watering Challenges

Your pot has no drainage holes:

If you plant directly into an enclosed container, you need to adjust your watering strategy. First, do not put a layer of gravel at the bottom of the container. When water ends up in this layer of gravel, it has nowhere to go. Stale water in a space that gets no fresh air is a recipe for growing bacteria that causes root rot. So skip the drainage layer and ensure that your plant is getting enough light to grow actively and use up soil moisture. As for watering, take care that you do not pour in a volume of water greater than a third of the volume of the soil—think of the soil like a sponge that can only hold so much water; any more and the plant would be swimming in a muddy soup. You can reduce the volume to a quarter or even a fifth of the total soil volume for succulents and cacti. Let the soil soak it all in, and the roots will use up that water before rot has a chance to set in.

Your plant is big and heavy:

You can’t put a large plant in the sink, and you don’t want water ending up on the floor. The moment you see water draining into the saucer under the plant, stop watering. Keep a turkey baster to draw up the drainage water, as the water can overflow the saucer surprisingly quickly. If there is no drainage hole, then you’ll have to estimate the amount of water to add by volume. In either case, it will help to pour the water in slowly to ensure that the soil absorbs as much water as possible. When you pour quickly, the water tends to drain past the soil particles without moistening them.

The Watering Algorithm: Determining When to Water

Knowing when to water means knowing the amount of moisture a particular plant likes:

  • Plant prefers evenly moist soil: The soil should be kept evenly moist at all times. The moment you see even the surface of the soil become dry, it’s time to water. Plants such as maidenhair fern, Fittonia (nerve plant), and peace lily enjoy evenly moist soil—mostly these are thin-leaved plants.
  • Plant prefers partially dry soil: The soil should be allowed to dry down to an inch or two from the surface. Most foliage house plants are in this category.
  • Plant prefers completely dry soil: The soil should be allowed to dry out completely before the next watering. All cacti, succulents, and thick-leaved house plants enjoy completely dry soil, because they store the water needed for photosynthesis in their bodies.

Remember: All watering techniques should be performed on plants that are actively growing. In daily light intensities below 100 foot-candles, even the most resilient “low light” plants will succumb to root rot!

The Pothos Test

You want to water a house plant “whenever the plant needs it.” The obvious question then becomes, how do you know when the plant needs it? Try this with a perky pothos (see overleaf): Put the plant in a place where it is getting bright indirect light—say, more than 200 foot-candles at the daytime high. Note how bouncy the foliage is—this is a properly hydrated pothos. Use a chopstick and gently poke around the soil to get a feeling for this evenly moist soil. Now, let the plant grow there, and notice how the leaves will be less bouncy after several days. Feel the soil again with the chopstick—now the soil probably has some dry pockets. This is the point at which you should water, but for the sake of this experiment, don’t do it yet. In a day or two more, the leaves will show visible signs of wilting—they are droopy. Now probe the soil with the chop-stick: It’s probably rocky, stiff, and compacted. What happened over these few days? The soil moisture was continually being absorbed by the roots and transported to the leaves, where some of the water was combined with carbon dioxide to produce sugar. While this happened, the soil particles were being pulled toward the roots. As these soil particles were literally sucked dry, they clumped together into rocky masses. At this point, just pouring some water into the soil won’t saturate all the dry pockets that have formed. In the future, for this pothos, you will watch for that first sign of droopiness to know when to water. While this experimental method works well with pothos because of its hardiness, some plants are so sensitive to wilting that they will suffer permanent foliar damage if their soil is left dry for even a day—maidenhair fern, for example. In those cases, instead of observing the plant for signs of dry soil, you should just directly check the soil. On the other hand, many house plants—snake plants and ZZ plants are examples—will not wilt in completely dry soil, and if you really waited until they did, they would be half dead! For these plants, do not aim to keep the soil evenly moist. Give them a thorough watering (and aerating) when the soil becomes bone dry.

A ‘Marble Queen’ pothos going from perky to droopy. The amount of time between these two states varies with many factors—light, temperature, and humidity—so the most reliable approach to watering is to observe the soil and the foliage.
A ‘Marble Queen’ pothos going from perky to droopy. The amount of time between these two states varies with many factors—light, temperature, and humidity—so the most reliable approach to watering is to observe the soil and the foliage.

The Well-adjusted Plant

Now that we’ve looked at both light and water, we can begin to understand how they affect plant growth. The following illustrations will help you understand light, watering, and, most important, plant adjustment.


Tiếng Việt

Nước

Chăm sóc cây trồng trong nhà thường xuyên xoay quanh việc tưới nước. Những cây cha mẹ lần đầu gặp khó khăn với những chỉ dẫn đơn giản—“đổ một ít nước lên đất mỗi tuần một lần” hoặc “đừng tưới quá nhiều nước” là những ví dụ phổ biến—và thường tự hỏi liệu họ có đang làm đúng hay không. Họ có thể thấy cây thích nghi với ngôi nhà mới của mình bằng cách rụng những chiếc lá già hơn và họ sẽ gây căng thẳng cho cây nhiều hơn khi tưới quá nhiều hoặc quá ít.

Trong chương này, chúng ta sẽ cố gắng biến việc tưới nước từ một công việc vặt thành trải nghiệm tích cực khi tương tác với cây đang phát triển. Theo thời gian, bạn sẽ biết mỗi loại cây cần bao nhiêu nước, dựa trên thói quen của nó và lượng ánh sáng mà nó nhận được, nhưng trước tiên, bạn sẽ muốn đảm bảo rằng lượng nước bạn cung cấp cho nó sẽ đến tận rễ. Mặc dù tần suất và lượng nước tưới đóng một vai trò quan trọng trong việc chăm sóc cây trồng, nhưng có một bức tranh lớn hơn khi nói đến việc thúc đẩy rễ khỏe mạnh và điều đó liên quan đến việc học một số phương pháp quản lý đất và tưới nước cơ bản.

Tưới nước cho độ ẩm đồng đều

Mục tiêu của việc tưới cây là đảm bảo đất được làm ẩm đúng cách. Độ ẩm phải được phân bổ đều nhất có thể—đây là lý do tại sao cấu trúc đất lại quan trọng. Rễ sẽ hạnh phúc nhất khi bạn bắt đầu cảm nhận được điều kiện mà chúng đang sống, mức độ dao động của độ ẩm và độ khô cũng như mức độ nén chặt và thoáng khí của đất xung quanh chúng.

1 - A small amount of water is poured on one spot on the surface of the soil. The water penetrates farthest where the soil is least compacted. Even if it’s enough water to find its way to the drainage hole, there may still be some dry pockets of soil. The moisture is unevenly distributed.
1 – Một lượng nước nhỏ được đổ vào một chỗ trên bề mặt đất. Nước thấm xa nhất ở nơi đất bị nén chặt nhất. Ngay cả khi có đủ nước để tìm đường đến lỗ thoát nước, vẫn có thể có một số túi đất khô. Độ ẩm phân bố không đều.
2 - In a very dry pot, the soil is often so compacted that it can be seen pulling away from the edges of the pot. No matter how much water you pour in, it will flow along the hardened surface of the soil until it finds the drainage hole, leaving most of the root ball dry. You can wet the roots by submerging the entire pot in a tub of water for an hour, but that’s not a realistic watering regimen. There’s a more effective and efficient way: soil aeration!
2 – Trong một cái chậu rất khô, đất thường bị nén chặt đến mức có thể nhìn thấy nó bị kéo ra khỏi các cạnh của chậu. Cho dù bạn đổ bao nhiêu nước vào, nó sẽ chảy dọc theo bề mặt cứng của đất cho đến khi tìm thấy lỗ thoát nước, khiến phần lớn bầu rễ bị khô. Bạn có thể làm ướt rễ bằng cách ngâm toàn bộ chậu vào chậu nước trong một giờ, nhưng đó không phải là chế độ tưới thực tế. Có một cách hiệu quả và hiệu quả hơn: sục khí cho đất!
3 - Aerate your soil. Before watering, gently poke a few aeration holes into the soil surface with a chop-stick. Now, when water is poured across the surface, it can more evenly penetrate and moisten the soil. It’s important to ensure that water is distributed as evenly as possible, since dry pockets of soil can cause roots in those areas to die even when you think you’ve “watered” the plant.
3 – Sục khí cho đất của bạn. Trước khi tưới nước, dùng đũa chọc nhẹ vài lỗ sục khí trên bề mặt đất. Bây giờ, khi nước được đổ trên bề mặt, nó có thể thấm đều hơn và làm ẩm đất. Điều quan trọng là đảm bảo rằng nước được phân phối đồng đều nhất có thể, vì các túi đất khô có thể khiến rễ ở những khu vực đó bị chết ngay cả khi bạn nghĩ rằng mình đã “tưới nước” cho cây.

Ba phương pháp tưới nước thiết thực

1 Tưới nhanh

Tưới đủ nước để làm ẩm và thấm qua bề mặt đất mà không gây tràn đáy chậu. Tôi sử dụng phương pháp này đối với cây khát nước (loại cây ưa đất ẩm đều) như một cách để giữ cây cho đến lần tưới tiếp theo. Dành một phút để sục khí cho đất, đặc biệt nếu cây rất khô, để tạo điều kiện phân phối độ ẩm đồng đều hơn.

2 Tưới liên tục

Điều này thường được thực hiện trên bồn rửa. Phương pháp này bao gồm việc liên tục tưới nước lên trên mặt đất cho đến khi nước chảy ra ngoài qua lỗ thoát nước. Phương pháp này rất hữu ích để rửa sạch muối có thể gây hại ra khỏi đất, nhưng nó cũng lấy đi các chất dinh dưỡng hòa tan trong nước. Thỉnh thoảng, một cây được ngâm nước tốt và cây mẹ cũng có thể được hưởng điều đó.

3 Tưới vào và hấp thụ

Điều này dễ dàng thực hiện nhất khi cây được trồng trong chậu ươm cây bằng nhựa có lỗ thoát nước và đặt bên trong thùng hoặc chậu không thấm nước. Bạn cũng có thể di chuyển một số cây nhỏ vào thùng nhựa có thành thấp để tưới nước. Sau vài giờ, khi đất đã ngấm càng nhiều nước càng tốt, bạn loại bỏ phần thừa. Đây là một phương pháp tốt để đưa đất đến trạng thái bão hòa tối đa.

Doing the continuous pour through in the shower will allow excess water to drain away.
Xả nước liên tục khi tưới sẽ giúp nước thừa thoát ra ngoài.
A good soaking will benefit any plant that is growing nicely in the right light. A pot with drainage holes will allow excess water to drain away, leaving the soil evenly saturated.
Việc ngâm nước tốt sẽ có lợi cho bất kỳ loại cây nào đang phát triển tốt trong điều kiện ánh sáng phù hợp. Chậu có lỗ thoát nước sẽ giúp nước thừa thoát ra ngoài, giúp đất thấm đều.
It’s important to ensure that water is distributed as evenly as possible, since dry pockets of soil can cause roots in those areas to die even when you think you’ve “watered” the plant.
Điều quan trọng là đảm bảo rằng nước được phân phối đồng đều nhất có thể, vì các túi đất khô có thể khiến rễ ở những khu vực đó bị chết ngay cả khi bạn nghĩ rằng mình đã “tưới nước” cho cây.
Smaller plants can be watered in a plastic tub. You can let them sit in water until the soil is saturated, and then put them back in their saucers.
Những cây nhỏ hơn có thể được tưới trong bồn nhựa. Bạn có thể để chúng ngâm trong nước cho đến khi đất bão hòa, sau đó đặt chúng trở lại đĩa.

Nên sử dụng phương pháp nào?

Tất cả! Tôi luân phiên phương pháp tưới nước của mình một cách ngẫu nhiên và thường xuyên sục khí cho đất để tránh bất kỳ sự mất cân bằng nào do bất kỳ phương pháp nào gây ra. Quá trình rót nhanh có thể không đến được các túi khô nhưng lại tốn ít thời gian nhất. Hai phương pháp còn lại tốn nhiều thời gian và không gian hơn, nhưng bạn nên làm quen với việc di chuyển cây xung quanh để tưới nước đúng cách. Bạn cũng sẽ quen với nhu cầu của các loại cây khác nhau: Một cây dương xỉ tóc thiếu nữ khát nước sẽ chỉ hài lòng với đất ẩm liên tục, đòi hỏi phải ngâm kỹ mỗi lần; một cây rắn ở khoảng cách xa cửa sổ hầu như sẽ luôn có đất nén chặt, vì vậy bạn sẽ nhẹ nhàng nới lỏng đất mỗi khi tưới nước.

Sục khí cho đất—Kỹ thuật chăm sóc cây trồng ít được biết đến nhất và hữu ích nhất

Khi tôi lần đầu tiên bắt đầu chia sẻ kỹ thuật sục khí vào đất của mình, có người đã nhận xét: “Tôi đã trồng cây trong nhà thành công trong nhiều năm và chưa bao giờ sục khí vào đất như thế này!” Sự thật là không khí sẽ đi vào rễ mỗi khi bạn tưới nước—chỉ cần lắng nghe tiếng răng rắc khi bạn tưới nước. Nhưng khi cây đang phát triển, rễ của nó liên tục hút ẩm từ đất xung quanh, kéo các hạt lại với nhau thành những cục khô. Nếu bạn thực sự quan tâm đến việc tưới nước cho những loại cây ưa ẩm, thì cấu trúc đất sẽ không bao giờ bị khô, vẫn giữ được độ tơi xốp chấp nhận được sau mỗi lần tưới. Và khi bạn thay chậu cho cây, đất tươi sẽ đẹp và thoáng. Các vấn đề về đất nén đặc biệt phát sinh với các loại cây có thể chịu được đất khô. Ngay cả việc ngâm nước tốt cũng có thể không làm ẩm các cục khô và cây có nguy cơ bị chết ngạt do thiếu luồng không khí. Tập thói quen sục khí cho đất sẽ giúp bạn hiểu rõ hơn về đất của từng loại cây—bạn có thể cảm nhận được độ đặc của nó và đánh giá chính xác hơn mức độ chặt của nó.

Bạn có nhớ những hình minh họa về môi trường nhà trẻ, môi trường hoang dã và gia đình không? Cả vườn ươm và hoang dã đều có tác nhân sục khí đất, băng ghế làm việc và côn trùng tương ứng. Bạn phải là tác nhân sục khí đất cho cây trồng của bạn ở nhà. Trong tự nhiên, rễ cây đã quen với một vùng rễ năng động; bằng cách so sánh, sống trong một thùng chứa bên trong nhà của bạn sẽ khiến họ chết theo đúng nghĩa đen.

Sử dụng một chiếc đũa hoặc bất kỳ que cùn nào khác, nhẹ nhàng chọc thủng bề mặt đất cách cây nho chính một khoảng ngắn (nửa inch trở lên). Khi bạn thăm dò, hãy cảm nhận độ cứng—với kinh nghiệm, bạn sẽ có thể biết đất ẩm hay khô. Đất ướt sẽ dính vào đầu dò; đất ẩm nhẹ sẽ mềm; đất khô sẽ giòn và có thể bị nén chặt. Bạn cũng đang cố gắng đánh giá mức độ nén chặt của đất để xác định mức độ nới lỏng của nó. Nếu ví đất như một khối hình trụ thì mục đích của sục khí là phá vỡ khối đó thành những mảnh nhỏ hơn để nước và không khí dễ dàng xâm nhập hơn. Đá trân châu, đá vơ-mi và cát thô đều có thể hỗ trợ sục khí cho đất một cách thụ động, nhưng bằng cách sục khí vào đất bằng một chiếc đũa, bạn đang đóng vai trò tích cực trong việc quản lý cấu trúc của đất một cách hiệu quả, giống như côn trùng và giun làm đối với thực vật trong tự nhiên.

Một nguyên tắc nhỏ để sục khí cho đất là những cây cần đất ẩm đều cũng thích đất thoáng khí. Những cây ưa thời gian khô ráo giữa các lần tưới có thể chịu được đất nén chặt hơn, nhưng vì bạn tưới chúng ít thường xuyên hơn nên khả năng đất trở nên quá nén sẽ cao hơn. Lý tưởng nhất là bạn nên sục khí cho đất ngay trước khi tưới—bằng cách này, tác động của nước chảy qua đất sẽ giúp tái định cư đất xung quanh bất kỳ rễ nào tiếp xúc với không khí.

Hãy cẩn thận một chút khi bạn chọc những cây có củ hoặc củ dày. Bạn nên tránh xỏ lỗ những thứ này khi sục khí, mặc dù chúng tái sinh nhanh chóng. Một danh sách ngắn các loài thực vật như vậy: cây Kim Tiền (ZZ plant), Chua Me Đất (Oxalis), Cỏ Lan Chi (Spider plant), Vân Phiến Trúc (Asparagus setaceus) và Thu Hải Đường (Tuberous Begonia) (hiển nhiên!).

A chopstick makes a good aerator.
Một chiếc đũa tạo ra một thiết bị sục khí tốt.

Những thử thách khi tưới nước

Chậu của bạn không có lỗ thoát nước:

Nếu trồng trực tiếp vào thùng kín, bạn cần điều chỉnh chiến lược tưới nước. Đầu tiên, đừng đặt một lớp sỏi dưới đáy thùng. Khi nước kết thúc trong lớp sỏi này, nó sẽ không còn nơi nào để đi. Nước cũ trong một không gian không có không khí trong lành là công thức phát triển vi khuẩn gây thối rễ. Vì vậy, hãy bỏ qua lớp thoát nước và đảm bảo rằng cây của bạn nhận đủ ánh sáng để phát triển tích cực và sử dụng hết độ ẩm của đất. Đối với việc tưới nước, hãy chú ý rằng bạn không đổ một lượng nước lớn hơn một phần ba thể tích của đất—hãy nghĩ về đất giống như một miếng bọt biển chỉ có thể chứa rất nhiều nước; nữa và cái cây sẽ bơi trong một thứ súp đầy bùn. Bạn có thể giảm thể tích xuống một phần tư hoặc thậm chí một phần năm tổng thể tích đất đối với các loài xương rồng và xương rồng. Hãy để đất ngấm hết nước và rễ cây sẽ sử dụng hết lượng nước đó trước khi thối rữa có cơ hội xâm nhập.

Chậu của bạn vừa to vừa nặng:

Bạn không thể đặt một cái cây lớn vào bồn rửa và bạn không muốn nước đổ ra sàn. Ngay khi bạn thấy nước chảy vào đĩa dưới gốc cây, hãy ngừng tưới nước. Giữ một cái lót gà tây để hút nước thoát ra, vì nước có thể tràn ra đĩa một cách nhanh chóng một cách đáng ngạc nhiên. Nếu không có lỗ thoát nước, bạn sẽ phải ước tính lượng nước cần thêm theo thể tích. Trong cả hai trường hợp, sẽ giúp đổ nước từ từ vào để đảm bảo rằng đất hấp thụ càng nhiều nước càng tốt. Khi bạn đổ nhanh, nước có xu hướng chảy qua các hạt đất mà không làm ẩm chúng.

Thuật toán tưới nước: Xác định thời điểm tưới nước

Biết khi nào cần tưới nước có nghĩa là biết lượng ẩm mà một loại cây cụ thể thích:

  • Cây ưa đất ẩm đều: Đất phải luôn được giữ ẩm đều. Khoảnh khắc bạn thấy thậm chí bề mặt của đất trở nên khô, đó là lúc để tưới nước. Các loại cây như Dương Xỉ Tóc Thần Vệ Nữ (Maidenhair Fern), cây May Mắn (Fittonia) và cây Lan Ý (Peace Lily) thích đất ẩm đều—hầu hết đây là những cây có lá mỏng.
  • Cây ưa đất khô một phần: Nên để đất khô cách bề mặt khoảng một hoặc hai inch. Hầu hết các loại cây trồng trong nhà tán lá đều thuộc loại này.
  • Cây ưa đất khô hoàn toàn: Nên để đất khô hoàn toàn trước khi tưới lần tiếp theo. Tất cả các loại xương rồng, mọng nước và cây lá dày trong nhà đều thích đất khô hoàn toàn, vì chúng dự trữ nước cần thiết cho quá trình quang hợp trong cơ thể.

Hãy nhớ rằng: Tất cả các kỹ thuật tưới nước nên được thực hiện trên những cây đang phát triển tích cực. Ở cường độ ánh sáng hàng ngày dưới 100 foot-candle, ngay cả những cây “sáng yếu” kiên cường nhất cũng sẽ bị thối rễ!

Thử nghiệm cây Trầu bà

Bạn muốn tưới cây trong nhà “bất cứ khi nào cây cần”. Sau đó, câu hỏi rõ ràng trở thành, làm thế nào để bạn biết khi nào cây cần nó? Hãy thử điều này với một ổ gà vui tươi (xem trang sau): Đặt cây ở nơi có ánh sáng gián tiếp sáng—chẳng hạn, cao hơn 200 foot-candle vào ban ngày. Lưu ý độ nảy của tán lá—đây là một ổ gà được tưới nước đúng cách. Dùng đũa chọc nhẹ xung quanh đất để cảm nhận độ ẩm đều của đất. Bây giờ, hãy để cây phát triển ở đó và để ý xem lá sẽ kém nảy hơn sau vài ngày như thế nào. Dùng đũa sờ đất một lần nữa—lúc này đất có thể có một số túi khô. Đây là điểm mà bạn nên tưới nước, nhưng vì lợi ích của thí nghiệm này, đừng làm điều đó vội. Trong một hoặc hai ngày nữa, những chiếc lá sẽ có dấu hiệu héo đi—chúng rủ xuống. Bây giờ hãy thăm dò đất bằng chiếc đũa: Nó có thể là đá, cứng và nén chặt. Điều gì đã xảy ra trong vài ngày này? Độ ẩm của đất liên tục được rễ hấp thụ và vận chuyển đến lá, nơi một phần nước được kết hợp với khí CO2 để tạo ra đường. Trong khi điều này xảy ra, các hạt đất bị kéo về phía rễ. Khi những hạt đất này bị hút khô theo đúng nghĩa đen, chúng kết tụ lại với nhau thành những khối đá. Tại thời điểm này, chỉ đổ một ít nước vào đất sẽ không làm bão hòa tất cả các túi khô đã hình thành. Trong tương lai, đối với ổ gà này, bạn sẽ để ý dấu hiệu ủ rũ đầu tiên để biết khi nào cần tưới nước. Mặc dù phương pháp thử nghiệm này hoạt động tốt với ổ gà vì độ cứng của nó, nhưng một số cây rất nhạy cảm với bệnh héo rũ đến mức chúng sẽ bị tổn thương lá vĩnh viễn nếu đất của chúng bị khô dù chỉ một ngày — ví dụ như cây dương xỉ tóc mai. Trong những trường hợp đó, thay vì quan sát cây để tìm dấu hiệu của đất khô, bạn chỉ nên trực tiếp kiểm tra đất. Mặt khác, nhiều loại cây trồng trong nhà — ví dụ như cây Lưỡi Hổ (Snake plant) và cây Kim Tiền (ZZ plant) — sẽ không bị héo trong đất khô hoàn toàn và nếu bạn thực sự đợi cho đến khi chúng héo, chúng sẽ chết một nửa! Đối với những cây này, không nhằm mục đích giữ cho đất ẩm đều. Tưới nước kỹ (và sục khí) cho chúng khi đất trở nên khô xương.

A ‘Marble Queen’ pothos going from perky to droopy. The amount of time between these two states varies with many factors—light, temperature, and humidity—so the most reliable approach to watering is to observe the soil and the foliage.
Một Cây Trầu Bà Cẩm Thạch (‘Marble Queen’ pothos) đang chuyển từ vui tươi sang rũ rượi. Khoảng thời gian giữa hai trạng thái này thay đổi theo nhiều yếu tố—ánh sáng, nhiệt độ và độ ẩm—vì vậy phương pháp tưới nước đáng tin cậy nhất là quan sát đất và tán lá.

Cây được điều chỉnh tốt

Bây giờ chúng ta đã xem xét cả ánh sáng và nước, chúng ta có thể bắt đầu hiểu chúng ảnh hưởng đến sự phát triển của thực vật như thế nào. Những minh họa sau đây sẽ giúp bạn hiểu về ánh sáng, tưới nước và quan trọng nhất là điều chỉnh cây trồng.


Xem thêm các phần khác của sách

0988110300
chat-active-icon