Joys of Gardening Indoors

The soul-soothing process of coaxing plants to grow in a sunny window keeps people close to nature, especially when winter wind rattles the glass and snow piles up outside the sill. Adding life, producing fresh air, and reducing indoor air pollution, plants make homes more livable. Watching seeds sprout and bulbs grow overnight brings the pride, joy, and astonishment that only nature inspires.

With nothing more than potted plants, you can create a fragrant, blooming indoor haven that is every bit as pleasurable as a conventional garden. Gardening indoors isn’t the same as digging into a yard. But it enables you to garden if your home has no yard or when the climate forces you indoors. Everyone has a reason for gardening, whether it’s a passion for plants, solace, entertainment, artistic inspiration, personal satisfaction, religion, or way of life. The sheltering walls and sunny windows indoors make it possible—whatever the weather. Although indoor gardening trends come and go—from macramé plant hangers to the latest craze over air plants—enthusiasm for tropical plants persists and tried-and-true houseplants remain. New hybrids of houseplants with tropical origins prove easier to grow with less light and little maintenance. Sturdy Anthuriumand indestructible Sansevieria join the adaptable ZZ plants in the easy-growing category. New color patterns of Chinese evergreens and dracenas turn houseplants into home decor accessories. A trip to the grocery or building supply store can expand your indoor gardening horizon when you bring home an unexpected orchid or other blooming treasure. Once hard-to-find plants are now common and affordable.

Typically, seasonal plants are grown in the ideal conditions of a greenhouse and forced into bloom at a time not in sync with their natural growth and life cycle. Some specialty plants last only a few weeks; others live on for months or even years.

Healthful Houseplants

At home and in public spaces, plants enhance mental, physical, and social health. As people spend less time outdoors breathing fresh air, indoor plants counteract the negative effects of the pattern by boosting oxygen and moderating humidity to more natural levels. People who work with or near plants and flowers have lower blood pressure, less stress, reduced depression, and an increased sense of well-being. Scientific research bears out these and other benefits of sharing indoor spaces with plants.

The Environmental Protection Agency ranks indoor air pollution as one of the top threats to health. In our increasingly energy-efficient houses and office buildings, there exists an unhealthy lack of fresh air and a preponderance of pollutants. Synthetic furnishings and building materials that release toxic chemicals add to the problem. Volatile organic compounds (VOCs) that form toxic vapors at room temperature are commonly found in plastics, cleaning products, and other household chemicals.

Nature’s Air Filters

• Boston fern: Nephrolepsis exaltata is especially efficient at removing formaldehyde (in carpet, fiberboard, and foam insulation) and adding humidity to the indoor environment.
• Chinese evergreen: Aglaonema commutatum has shown in research that it is particularly effective in filtering benzene (found in glue, spot remover, paint, varnish, and paint stripper).
• Dracena: Dracaena deremensis ‘Janet Craig’ and Dracaena ‘Warneckii’, Dracaena fragrans (corn plant, above) and Dracaena (Madagascar dragon tree) filter trichloroethylene from paint, varnish, and adhesive.
• Snake plant: Sansevieria trifasciata ‘Laurentii’ is one of the best plant filters of benzene, formaldehyde, trichloroethylene, xylene, and toluene.
• English ivy: Hedera helix also has proved effective at absorbing benzene (sources include cigarette smoke and car exhaust) and formaldehyde (commonly found in building materials).
• Palm: Effective at removing most indoor air pollutants, varieties include Areca palm (Chrysalidocarpus lutescens, Dypsis lutescens), bamboo palm (Chamaedorea erumpens), and lady palm (Rhapis excelsa).
• Weeping fig: Ficus benjamina works especially well at absorbing formaldehyde, toluene, and ammonia from indoor air.
• Peace lily: Spathiphyllum wallisii is adept at absorbing benzene and trichloroethylene.
• Pothos: Epipremnum, especially Golden pothos, ranks high for removing formaldehyde.
• Spider plant: A single Chlorophytum comosum in an enclosed chamber filled with formaldehyde removed 85 percent of the pollutant in a day in the NASA study.

Niềm vui làm vườn trong nhà

Cây mọc bên khung cửa sổ đầy nắng xoa dịu tâm hồn và giúp con người gần gũi với thiên nhiên, nhất là khi mùa đông gió thổi mạnh và tuyết chất thành đống bên ngoài ngưỡng cửa. Thêm sức sống, tạo ra không khí trong lành và giảm ô nhiễm không khí trong nhà, cây cối làm cho ngôi nhà trở nên đáng sống hơn. Nhìn hạt giống nảy mầm và củ lớn lên qua đêm mang lại niềm tự hào, niềm vui và sự ngạc nhiên mà chỉ thiên nhiên mới có.

Không có gì khác ngoài những chậu cây, bạn có thể tạo ra một nơi trú ẩn trong nhà thơm ngát, rực rỡ và thú vị như một khu vườn thông thường. Làm vườn trong nhà không giống như trồng cây ngoài sân, nhưng nếu nhà bạn không có sân hoặc khi khí hậu buộc bạn phải ở trong nhà thì giải pháp chính là làm vườn trong nhà. Mọi người đều có lý do để làm vườn, cho dù đó là niềm đam mê với cây cối, niềm an ủi, giải trí, cảm hứng nghệ thuật, sự hài lòng cá nhân, tôn giáo hay lối sống. Những bức tường che chắn và cửa sổ đầy nắng trong nhà giúp bạn có thể làm điều đó bất kể thời tiết. Mặc dù xu hướng làm vườn trong nhà thay đổi theo thời gian, từ giá treo cây macramé đến cơn sốt mới nhất về cây không khí, tình yêu đối với cây nhiệt đới vẫn tồn tại và những cây trồng trong nhà vẫn còn được thử nghiệm. Các giống cây trồng lai mới có nguồn gốc nhiệt đới dễ trồng hơn trong môi trường có ít ánh sáng và ít phải chăm sóc. Cây Hồng Môn (Sturdy Anthuriumand), cây Lưỡi Hổ (Sansevieria) và cây Kim Tiền (ZZ plant) là những loại cây cứng cáp và dễ trồng. Các mẫu màu mới của giống cây Thường Xuân Trung Quốc (Chinese evergreens) biến cây trồng trong nhà thành phụ kiện trang trí nhà. Một chuyến đi đến cửa hàng tạp hóa hoặc cửa hàng cung cấp vật liệu xây dựng có thể mở rộng chân trời làm vườn trong nhà của bạn khi bạn mang về nhà một loài Phong Lan (orchid) bất ngờ hoặc một loài hoa nở rộ khác. Những loại cây khó kiếm một thời nay đã trở nên phổ biến và có giá cả phải chăng.

Thực vật tạo thêm màu sắc, hương thơm và sức hấp dẫn vượt thời gian cho những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của cuộc đời. Vẻ đẹp theo mùa mang đến sự kết nối biểu tượng cho các ngày lễ và tạo thành một phần không thể thiếu trong truyền thống. Ví dụ, một cây Xương Rồng (Cactus) trong Lễ Tạ Ơn được các thế hệ trong gia đình nâng niu chăm sóc để nở hoa hàng năm, cây nhắc nhở họ về những người đã chia sẻ cây cho họ. Cây Trạng Nguyên và những cây Thường Xanh trên mặt bàn làm tăng thêm sức hấp dẫn cho lễ hội mùa đông, hoa Loa Kèn mùa xuân và hoa Cúc mùa thu. Các củ cây ra hoa và khoe sắc theo mùa, bao gồm hoa Loa Kèn đỏ (amaryllis) mùa đông, hoa Thủy Tiên vàng (daffodil) và hoa Râm Bụt mùa thu (crocuse).

Thông thường, các loại cây theo mùa được trồng trong điều kiện lý tưởng của nhà kính và buộc phải nở hoa vào thời điểm không giống với sự phát triển tự nhiên và chu kỳ sống của chúng. Một số loại cây đặc biệt chỉ tồn tại trong vài tuần, một số cây khác có thể sống trong nhiều tháng hoặc thậm chí nhiều năm.

Cây trong nhà tốt cho sức khỏe

Bộ lọc không khí của thiên nhiên

• Cây Dương Xỉ Boston (Boston fern): Nephrolepsis exaltata đặc biệt hiệu quả trong việc loại bỏ formaldehyde có trong thảm, ván sợi và vật liệu cách nhiệt bằng bọt và tăng thêm độ ẩm cho môi trường trong nhà.
• Cây Thường Xanh Trung Quốc (Chinese evergreen): Aglaonema commutatum đặc biệt hiệu quả trong việc lọc benzen (có trong keo, chất tẩy, sơn, véc ni và máy tẩy sơn).
• Thiết Mộc Lan (Dracena): Dracaena deremensis ‘Janet Craig’ và Dracaena ‘Warneckii’, Dracaena aromans (cây Ngô) và Dracaena (cây Rồng Madagascar) giúp lọc trichloroethylen khỏi sơn, véc ni và chất kết dính.
• Cây Lưỡi Hổ (Snake plant): Sansevieria trifasciata ‘Laurentii’ là một trong những loại thực vật lọc benzen, formaldehyde, trichloroethylene, xylen và toluene tốt nhất.
• Cây Thường Xuân (English ivy): Hedera helix cũng đã chứng minh hiệu quả trong việc hấp thụ benzen trong khói thuốc lá và khói xe và formaldehyde (thường được tìm thấy trong vật liệu xây dựng).
• Cây Cọ (Palm): Có hiệu quả trong việc loại bỏ hầu hết các chất gây ô nhiễm không khí trong nhà, các giống bao gồm Cọ Cau (Chrysalidocarpus lutescens, Dypsis lutescens), Cọ Tre (Chamaedorea erumpens) và Cọ Trúc Mây (Rhapis excelsa).
• Cây Sung (Weeping fig): Ficus benjamina hoạt động đặc biệt tốt trong việc hấp thụ formaldehyde, toluen và amoniac từ không khí trong nhà.
• Hoa Huệ Hòa Bình (peace lily): Spathiphyllum wallisii rất tốt trong việc hấp thụ benzen và trichloroethylene.
• Cây Trầu Bà (Pothos): Epipremnum, đặc biệt là Trầu Bà lá vàng (Golden pothos), xếp hạng cao trong việc loại bỏ formaldehyde.
• Cỏ Lan Chi (Spider plant): Cây Chlorophytum comosum trong một buồng kín chứa đầy formaldehyde đã loại bỏ 85% chất ô nhiễm trong một ngày trong nghiên cứu của NASA.