- Biên tập: Dũng Cá Xinh
- Người dịch: Hạnh Nguyên
ENGLISH
Every November markets are flooded with mil- lions of tiny living Christmas trees in 4-inch pots. The trees are sprinkled with glitter, some- times sprayed with green paint, and decorated with ribbons and little glass bulbs. These little seedlings of Norfolk Island pine (Araucaria het- erophylla) may or may not survive the mass mer- chandising process. A better, and longer-lived, option is to buy a larger specimen from your local independent garden center. They’re often available in various sizes, from compact tabletop forms to tall, tree-sized floor plants. In Hawaii, Norfolk Island pines are grown outdoors and used as cut Christmas trees for the holidays. They’re big enough to reach the ceiling, easy to decorate the wide spaces between the branches, and they last a long time. If you’re lucky enough to share your home with one of these large com- panion trees year-round, it’s a simple matter to temporarily glitz it up for the holidays and use it as your permanent living Christmas tree year after year.
As a houseplant, this single-trunked conifer slowly forms a beautifully symmetrical pyr- amid 6 to 7 feet tall. The branches are whorled (formed in a ring around the trunk), with wide spaces on the trunk between each ring. Leaves change shape as they mature, thus the epithetheterophylla (“different leaves”). Juvenile leaves on young branches are 0.5-inch-long, soft, bright green needles. Adult leaves are spine-tipped, stiff, flat scales, 0.25 inch long and wide, that overlap and give the branches a braided, rope-like appearance. Norfolk Island pine has a weak root system and topples over in hurri- canes. Obviously, you won’t have to worry about that in your living room, but be aware when re-potting that its root system is delicate.
OPTIMUM HOUSEHOLD ENVIRONMENT
Read the Introduction for the specifics of each recommendation.
HIGH LIGHT.
Abundant light from a large south window is ideal. Medium light from an east or west window that provides at least two, prefer- ably more, hours of direct sun is acceptable. A cool sunroom is perfect. Give the tree a quar- ter turn every week to preserve its conical shape and pagoda-like branching pattern and prevent it from leaning into the light.
LOW TEMPERATURE.
Daytime 65 to 75°F, night- time 55 to 65°F.
MODERATE WATER.
Water whenever the top of the potting medium becomes dry to a depth of 1 inch.
HUMIDITY.
Mist Norfolk Island pine two or three times a week with a spray bottle of water on a mist setting, or use a handheld mister. Put the pot in a saucer or tray of water, making sure the bottom of the pot never sits directly in the water by raising the pot up on pot feet or pebbles. Con- sider putting a humidifier in the room.
POTTING MEDIUM.
Use any good organic, general-purpose potting soil that incorporates organic fertilizer, mycorrhizal fungi, and other beneficial microbes.
FERTILIZER.
Norfolk Island pine is a little fussy about nutrients. Use any organic fertilizer, in either a powder or liquid formulation, where the first number (nitrogen) is higher than the other two and that also supplies nutrients such as iron, manganese, and magnesium. Apply dry fertilizer once in early spring and again in June. Apply liquid fertilizer at half-strength every two weeks in spring and summer. Stop feeding in fall and winter.
POTTING.
When Norfolk Island pine needs up-potting, shift it to a container with a diam- eter 2 inches larger than the current pot. Han- dle it gently because the roots are fragile. Up-pot again every two years until it is as big as you want it to get. Keep this tree in a heavy ceramic pot to prevent it from toppling over.
PROPAGATION.
Norfolk Island pine is easy to propagate from seed.
COMMON PROBLEMS
Watch for needle drop (page 252), scale insects (page 262), and root rot (page 272).
TIẾNG VIỆT
Cứ đến tháng 11 hàng năm, các khu chợ lại tràn ngập hàng triệu cây thông Noel nhỏ bé trong những chiếc chậu 10cm. Những cái cây được phủ lấp lánh, đôi khi còn được phun sơn xanh. Mọi người còn trang trí lên chúng những dải ruy băng và bóng đèn thủy tinh nhỏ. Trong quá trình buôn bán đại trà, một số cây Bách Tán nhỏ (Araucaria heterophylla) có thể bị chết. Tốt hơn hết bạn nên mua cây lớn và sống lâu từ vườn cây tại địa phương. Ở đó thường có sẵn các cây với nhiều kích cỡ khác nhau, từ dạng nhỏ gọn để bàn đến cây cao để trên sàn nhà.
Ở Hawaii, Bách Tán được trồng ngoài trời và được cắt cành để làm cây thông Noel trong những ngày lễ. Phần cắt để trang trí có thể cao đến trần nhà, và tồn tại được thời gian dài. Chúng ta dễ dàng trang trí chúng vì khoảng cách giữa các cành khá rộng. Nếu nhà bạn đủ rộng để làm bạn với loại cây này trong nhà cả năm, thì bạn chỉ cần trang trí cho nó vào các ngày nghỉ lễ. Bằng cách đó, bạn đã có cây thông Noel cho riêng mình năm này qua năm khác rồi!
Cây lá kim có một thân này từ từ tạo thành hình kim tự tháp đối xứng đẹp mắt với chiều cao từ 180 đến 210cm khi trồng trong nhà. Các cành mọc thành các vòng tròn vòng cách nhau tương đối đều quanh thân cây. Lá cây thay đổi hình dạng khi chúng trưởng thành. Lá non hình kim trên các cành trẻ dài 1.2cm, mềm, màu xanh sáng. Các lá trưởng thành có gai nhọn, cứng, vảy phẳng, có kích cỡ 0,6cm, xếp chồng lên nhau và tạo hình dây bện cho các nhánh. Bách Tán có bộ rễ yếu và dễ bị đổ trong những trận bão lớn. Rõ ràng bạn sẽ không phải lo lắng về điều này khi trồng nó trong phòng khách nhà mình. Tuy nhiên, hãy lưu ý khi trồng nó vào chậu khác vì bộ rễ của nó rất “mỏng manh”.
MÔI TRƯỜNG TỐI ƯU TRONG NHÀ
Đọc phần Giới thiệu để biết chi tiết cụ thể của từng khuyến nghị.
ÁNH SÁNG MẠNH.
Ánh sáng dồi dào từ cửa sổ lớn hướng Nam là điều lý tưởng cho Bách Tán. Cây chịu được ánh sáng trực tiếp có cường độ trung bình từ cửa sổ phía Đông hoặc phía Tây ít nhất hai giờ hoặc hơn. Thật hoàn hảo nếu cây được đặt trong một căn phòng chan hòa ánh sáng nhưng vẫn mát mẻ. Cứ mỗi tuần bạn lại xoay chậu cây một góc 90 độ để cây có thể phát triển theo hình nón cân xứng.
NHIỆT ĐỘ THẤP.
Nhiệt độ thích hợp ban ngày từ 18 đến 24°C, ban đêm từ 13 đến 18°C.
NƯỚC VỪA ĐỦ.
Tưới nước khi nào mặt trên của bầu bắt đầu khô đến độ sâu 2.5cm.
ĐỘ ẨM.
Phun sương cho Bách Tán hai hoặc ba lần một tuần bằng bình nước phun sương hoặc sử dụng máy phun sương cầm tay. Đặt chậu cây vào khay chứa nước và đảm bảo đáy chậu không tiếp xúc trực tiếp với nước. Bạn có thể đỡ chậu bằng chân đế của chậu hoặc đá cuội. Cân nhắc đặt máy tạo độ ẩm trong phòng.
CHUẨN BỊ BẦU ĐẤT.
Sử dụng loại đất bầu hữu cơ đa năng tốt kết hợp với phân hữu cơ, nấm rễ và các vi sinh vật có lợi khác.
PHÂN BÓN.
Loại cây này hơi “cầu kỳ” về chất dinh dưỡng. Bạn nên sử dụng các loại phân bón hữu cơ ở dạng bột hoặc dạng lỏng, trong đó hàm lượng Ni tơ cao hơn hai thành phần còn lại. Cung cấp cho cây các chất dinh dưỡng như sắt, mangan và magiê. Bón phân khô một lần vào đầu mùa xuân và một lần nữa vào tháng Sáu. Bón nửa hàm lượng phân lỏng hai tuần một lần vào mùa xuân và mùa hè. Ngừng bón phân vào mùa thu và mùa đông.
SANG CHẬU.
Khi cây cần thay chậu, hãy chuyển nó sang một chậu có đường kính lớn hơn 5cm so với chậu hiện tại. Xử lý nhẹ nhàng vì rễ cây dễ gãy. Thay chậu sau hai năm một lần cho đến khi cây lớn như bạn muốn. Trồng cây trong một cái chậu gốm sứ nặng để tránh nó bị đổ.
NHÂN GIỐNG.
Bách Tán rất dễ nhân giống từ hạt.
CÁC VẤN ĐỀ THƯỜNG GẶP
Chú ý xem có hiện tượng rụng lá (trang 252), rệp vảy (trang 262) và thối rễ (trang 272).