• Biên tập: Dũng Cá Xinh
• Người dịch: Hạnh Nguyên

ENGLISH

Lucky bamboo (Dracaena braunii) isn’t really a bamboo and it’s a good thing. Real bamboo doesn’t make a good houseplant, whereas lucky bamboo is nearly indestructible inside our homes. It is often found in dimly lit restau- rants, on the front desk of hotel lobbies, even in the dentist’s office—all because of the widely held belief that the plant brings happiness and prosperity. Maybe that’s why you’ll often see it right beside the cash register. As a houseplant, especially when grown in water, this extremely slow grower will live comfortably on a desk or table for many years. Its green stems merely look jointed, like real bamboo, because they are ringed by attractive white leaf scars. The light to medium green strap-shaped leaves are 6 to 10 inches long, 1 to 2 inches wide at their bases, and pointed at the tips. Some cultivars have beauti- fully variegated leaves bordered in pure white. Flowers are insignificant.

Lucky bamboo is most often sold as pieces of stem in short, medium, or long lengths stuck into a vase of water. The stems may or may not have roots. The pieces of stem may be straight, or, more frequently they have been coerced by growers in Taiwan and China into interesting twisted shapes, spirals, circles, or braids. Lucky bamboo does not naturally grow in circles. It is forced to do so by being kept on its side in a box with a shifting light source. As it slowly grows toward whatever side has the light, the stem turns a tiny bit every day. Eventually it will have grown into a complete circle or spiral. Once this intensive training stops, the plant resumes its normal growth habit, and new stems grow straight up from the decoratively twisted por- tion of the plant.

Lucky bamboo will grow for years in a vase with an inch or so of chlorine-free water in the bottom along with a few marbles or pebbles to stabilize the plant. Change the water once a week and keep it free of fallen leaves, which will rot and infect your plant. The chlorine in tap water causes the leaves to turn yellow and drop, so use bottled or filtered water. Give it a drop or two of liquid fertilizer and it will be happy. You can also grow this plant in potting medium in a container, just as you would any other houseplant.

OPTIMUM HOUSEHOLD ENVIRONMENT

Read the Introduction for the specifics of each recommendation.

LOW LIGHT.

Bright but indirect light from a north window or skylight works very well for lucky bamboo. Some even survive windowless bath- rooms! This cannot be recommended as a gen- eral policy, but it just goes to show how tough this plant is. Avoid direct sunlight; it will burn the foliage.

MODERATE TEMPERATURE.

Daytime 70 to 80°F, nighttime 60 to 70°F.

MODERATE WATER.

If you’re growing lucky bam- boo in potting medium, water whenever the top of the potting medium becomes dry to a depth of 1 inch. If you’re growing it in water, keep the water about 1 inch deep and change it every week. Use filtered water. This plant is sensitive to the chlorine in tap water.

HUMIDITY.

Mist your plant twice a week with a spray bottle of water on a mist setting, or use
a handheld mister. Put the pot in a saucer or tray of water, making sure the bottom of the pot never sits directly in the water by raising the pot up on pot feet or pebbles.

POTTING MEDIUM.

Use any good organic, well-drained, general-purpose potting soil that incorporates organic fertilizer, mycorrhizal fungi, and other beneficial microbes.

FERTILIZER.

Use any organic fertilizer where the first number (nitrogen) is higher than the other two. For plants in potting medium, use either
a powder or a liquid formulation. For plants grown in water, use one drop of fertilizer in the vase of water every other month.

POTTING.

Lucky bamboo grows very slowly and can live in the same container for years. When your plant needs up-potting, shift it to a con- tainer with a diameter 2 inches larger than the current pot.

PROPAGATION.

Lucky bamboo is easy to propagate from stem tip cuttings and stem cuttings.

COMMON PROBLEMS

Watch for brown leaf tips (page 246), mealybugs (page 262), and root rot (page 272).

---

Cây Phát Lộc (Dracaena braunii) không thuộc giống tre. Nó là một loài cây tuyệt vời để trang trí cho ngôi nhà của bạn. Thông thường, không mấy ai dùng tre thật làm cây cảnh trong nhà. Trong khi đó, mọi người lại khá ưa chuộng cây Phát Lộc và trồng nó trong nhà. Nhiều người tin rằng, cây Phát Lộc sẽ mang lại hạnh phúc và giàu sang. Thế nên, bạn sẽ thường thấy nó ở ngay bên cạnh máy tính tiền. Các nhà hàng nơi có ít ánh sáng hay quầy lễ tân của hành lang khách sạn cũng xuất hiện loại cây này. Thậm chí, trong văn phòng của bác sĩ cũng trồng cây Phát Lộc.

Loại cây trong nhà phát triển cực chậm này nếu được trồng trong nước sẽ sinh sống tốt ở trên bàn làm việc trong nhiều năm. Thân cây của nó trông khá giống thân cây tre thật. Đó là do những vết sẹo trắng bắt mắt vòng quanh thân cây. Cây có lá dẹt màu xanh nhạt dài từ 15cm đến 25cm. Gốc là rộng từ 2.5cm đến 5 cm và nhọn dần về phía ngọn. Lá của một số giống khác có màu trắng tinh khiết đan xen với màu xanh tạo ra sự đan xen màu sắc đẹp mắt. Hoa của nó thường không được mọi người chú ý.

Người bán thường đem các đoạn thân cây có độ dài ngắn khác nhau được cắm vào bình nước để bán. Thân cây có thể có hoặc không có rễ. Các phần thân cây có thể thẳng. Tuy nhiên, ở Đài Loan và Trung Quốc, người trồng thường uốn chúng thành các hình dạng khác nhau. Ví dụ như hình xoắn, vòng xoắn ốc, hình tròn hoặc kiểu bím tóc.

Cây Phát Lộc không tự mọc thành vòng tròn. Nó phát triển như vậy do được trồng trong hộp có nguồn sáng dịch chuyển. Chỉ một phần thân cây của nó được hấp thụ ánh sáng. Khi nó từ từ lớn lên, thân cây sẽ biến đổi từng chút một. Cuối cùng nó sẽ phát triển thành một vòng tròn hoặc hình xoắn ốc hoàn chỉnh. Khi quá trình uốn nắn tỉ mỉ này dừng lại, cây sẽ tiếp tục phát triển bình thường. Phần thân mới sẽ mọc thẳng lên từ phần được uốn xoắn lại của cây.

Chỉ với một chiếc bình kích thước 2.54cm trở lên có chứa nước không có clo và vài viên bi hoặc đá cuội ở đáy bình, cây có thể phát triển ổn định trong nhiều năm. Thay nước mỗi tuần một lần. Không để lá rụng xuống vì chúng sẽ làm thối và làm cây bị bệnh. Clo trong nước máy làm cho lá cây chuyển sang màu vàng và rụng. Vì vậy, hãy sử dụng nước đóng chai hoặc nước lọc. Nếu bạn có thể tưới cho nó một hoặc hai giọt phân lỏng thì sẽ rất tuyệt. Bạn cũng có thể trồng cây này vào bầu trong một chậu như các loại cây trồng nào khác.

MÔI TRƯỜNG TỐI ƯU TRONG NHÀ

Đọc phần Giới thiệu để biết chi tiết cụ thể của từng khuyến nghị.

ÁNH SÁNG YẾU.

Ánh sáng gián tiếp từ cửa sổ hướng Bắc hoặc giếng trời có tác dụng rất tốt đối với cây Phát Lộc. Một số cây thậm chí có thể sống trong phòng tắm không cửa sổ! Điều này không được khuyến khích. Tuy nhiên, điều này cho thấy loại cây này có khả năng sinh tồn mạnh mẽ thế nào. Tránh ánh nắng trực tiếp, nó sẽ làm cháy các tán lá.

NHIỆT ĐỘ VỪA PHẢI.

Nhiệt độ thích hợp với cây Phát Lộc đó là ban ngày từ 21°C đến 27°C, ban đêm từ 16°C đến 21°C.

NƯỚC VỪA ĐỦ.

Nếu bạn đang trồng cây Phát Lộc trong bầu, hãy tưới nước khi mặt trên của bầu bắt đầu khô đến độ sâu 2.5cm. Nếu bạn trồng nó trong nước, hãy giữ nước sâu khoảng 2.5cm và thay nước hàng tuần. Sử dụng nước lọc. Loại cây này rất nhạy cảm với clo trong nước máy.

ĐỘ ẨM.

Phun sương cho cây hai lần một tuần bằng bình phun sương, hoặc sử dụng bình phun cầm tay. Đặt chậu cây vào khay chứa nước và đảm bảo đáy chậu không tiếp xúc trực tiếp với nước. Bạn có thể đỡ chậu bằng chân đế của chậu hoặc đá cuội.

CHUẨN BỊ BẦU ĐẤT.

Sử dụng các loại đất bầu hữu cơ đa năng tốt, thoát nước tốt có kết hợp phân hữu cơ, nấm rễ và các vi sinh vật có lợi khác.

PHÂN BÓN.

Sử dụng bất kỳ loại phân hữu cơ nào có hàm lượng Ni tơ cao hơn hai thành phần còn lại. Đối với cây trồng trong bầu, sử dụng phân dạng bột hoặc dạng lỏng. Đối với cây trồng trong nước, cứ cách tháng, bạn hãy nhỏ một giọt phân vào bình nước.

SANG CHẬU.

Cây Phát Lộc phát triển rất chậm và có thể sống trong một chậu  nhiều năm. Khi cây cần thay chậu, hãy chuyển nó sang chậu có đường kính lớn hơn 5cm so với chậu hiện tại.

NHÂN GIỐNG.

Cây Phát Lộc rất dễ nhân giống từ giâm bỏ ngọn và giâm cành.

CÁC VẤN ĐỀ THƯỜNG GẶP

Để ý các ngọn lá màu nâu (trang 246), rệp sáp (trang 262) và bệnh thối rễ (trang 272).

Dũng Cá Xinh

Có những ngày mưa gió, ngày nắng chói chang nhưng khi mở cửa ra hàng hoa dại vẫn nằm đó dưới bậc thềm. Không nhạt không úa mà vẫn còn vẻ tươi trong như ngày nào.

Xem các bài khác