• Nguồn: [Ebook] The Unexpected Houseplant: 220 Extraordinary Choices for Every Spot in Your Home – Tovah Martin
• Biên tập: Dũng Cá Xinh (Tháng 02/2022)
• Dịch: Vui Nguyễn 

English

CALLA LILIES

SECRETLY, I DON’T mind if my calla lilies fail to flower in summer. During the growing season, I take them outdoors and position them where they can get the full benefits of fresh air, frequent rain (assuming it’s not a drought year), and all the other perks that summer serves up. They respond by sending up their handsome, fleshy, arrow-shaped leaves. That’s all I ask in summer. But one of autumn’s big moments indoors happens when the calla lily I’ve hauled back inside sends up flower spikes and begins to unfold. That marks the beginning of a long, slow, seductive unfurling that rivals any ballet. Finally, the gigantic Jack-in-the-Pulpit flower is in full, pearly white splendor, with its little curlicue tip on the end. No wonder artists were enthralled by this sexy seductress.

I primarily grow Zantedeschia aethiopica, the traditional white calla lily I brought with me when I moved in. Some plants follow you wherever you go, and Z. aethiopica was a keeper. And when I say that this is a traditional plant, my calla lily (originally known as Richardia aethiopica) is an heirloom. Each leaf of this majestic plant is 6 to 8 inches (15–20cm) broad and every leaf stretches to stand about 2 feet (60cm) long. After I’ve schlepped everything in to shelter the caboodle from imminent frost, a flower spike (or two) finally initiates in the pots. Weeks will come and go before they actually open their waxy white sheath, but the prelude is part of the beauty.

The calla lily often gets leggy outdoors over the summer. So I whack it back to the base when I bring it indoors (and the journey inside is a body builder—we’re talking a heavy, 12-inch [30cm] wide container to give the tubers space). Without fail, the plant begins to sprout up again immediately after cutting back and the blooming sequence is not dissuaded, although it might be delayed slightly.

I give it some fish emulsion (but note that fertilizing heavily will result in weak, floppy stems rather than the strong erect leaves and flower spikes that the calla lily is capable of producing). And I keep it very generously watered—callas are nearly aquatic. There is a downside to Zantedeschia aethiopica in a home environment: its leaves exude a sticky substance that forms a teardrop at the point of the arrow-shaped leaf and then drips down. There’s not much you can do about it, except perhaps to put something underneath to protect the floor or carpet. Calla lilies are also poisonous, so keep them away from children and pets.

Nowadays, all sorts of Zantedeschia cultivars are available, adding Z. albomaculata and others into the brew. Many have intriguing dappled leaves, most are more compact than Z. aethiopica, and they are bred to blossom in containers throughout the summer. The waiting period is a thing of the past. And the color range is incredible, from smoldering orange to darkest (nearly black) burgundy. They are all excellent houseplants and survive drought better than my favorite species. I say, go for them. I’m smitten.

Zantedeschia aethiopica

FLOWERS	Lovely Jack-in-the-Pulpit blossoms in varying colors
FOLIAGE	Arrow-shaped and dark green; some cultivars have speckles
OTHER ATTRIBUTES	Glorious cut flower
SIZE	2 feet (60cm) in height, depending on cultivar, but many are shorter
EXPOSURE	East or west
WATER REQUIREMENTS	Heavy drinker
OPTIMUM NIGHTTIME TEMPERATURE	55–65°F (12–18°C)
RATE OF GROWTH	Fast
SOIL TYPE	Rich, heavy, humusy soil
FERTILIZING	Between early spring and late autumn
PROBLEMS	Whiteflies, mealy bugs, and spider mites; cut off the foliage before it goes dormant. Calla lilies are highly toxic.

Tiếng Việt

CALLA LILY

BẬT MÍ VỚI BẠN, TÔI KHÔNG phiền nếu hoa Calla lily không nở hoa vào mùa hè. Trong mùa sinh trưởng, tôi để chúng ở ngoài và đặt chúng ở những nơi chúng có thể nhận được đầy đủ không khí trong lành, được tắm mưa thường xuyên (giả sử đó không phải là năm hạn hán) và tất cả các đặc quyền khác có trong mùa hè. Chúng đáp lại tôi bằng cách tạo ra những chiếc lá hình mũi tên xinh đẹp và khỏe khoắn. Đó là tất cả những gì tôi cần trong mùa hè. Nhưng một trong những khoảnh khắc quan trọng nhất của mùa thu là khi những đóa Calla lily của tôi bắt đầu đâm chồi và bung nở. Điều này đánh dấu sự khởi đầu của một vở ballet kéo dài, chậm rãi, quyến rũ và là đối thủ của bất kỳ vở ballet nào. Cuối cùng, những bông hoa Jack-in-the-Pulpit khổng lồ đã nở rộ, trắng như ngọc trai và lộng lẫy, với phần đầu hơi cong cong. Không có gì ngạc nhiên khi các nghệ sĩ bị mê hoặc bởi vẻ quyến rũ và gợi cảm này.

Tôi chủ yếu trồng Zisedeschia aethiopica, loài Calla lily truyền thống mà tôi mang theo khi chuyển đến. Có một số loại cây theo bạn mọi lúc mọi nơi, và Z. aethiopica là người canh giữ. Và khi tôi nói rằng đây là một loại cây truyền thống, thì calla lily của tôi (tên gọi ban đầu là Richardia aethiopica) là một cây gia truyền. Mỗi lá của loài cây xinh đẹp này rộng từ 6 đến 8 inch (15–20cm) và mỗi lá vươn dài khoảng 60cm. Sau khi tôi chuẩn bị mọi thứ để che chở cho nó khỏi đợt sương giá sắp xảy ra, một (hoặc hai) cành hoa cuối cùng cũng bắt đầu xuất hiện trong chậu. Phải mất nhiều tuần trước khi chúng thực sự tháo bỏ lớp vỏ bọc màu trắng như sáp của mình ra, nhưng phần dạo đầu là một phần của vẻ đẹp.

Hoa Calla lily thường vươn dài khi ở ngoài trời vào mùa hè. Vì vậy, tôi sẽ cắt tỉa lá cây khi mang nó vào trong nhà (và chúng ta lại tiếp tục chuyến hành trình xây dựng “tổ ấm” mới, đó là một cái chậu rộng 12 inch (30cm) để tạo không gian cho củ). Không hề thất bại, cây bắt đầu đâm chồi ngay sau khi trồng lại và quá trình nở hoa không bị cản trở, dù có bị trì hoãn một chút.

Tôi bón cho cây một ít đạm cá (nhưng lưu ý rằng bón phân quá nhiều sẽ làm cho thân cây yếu ớt thay vì lá và mầm hoa mọc thẳng khỏe mạnh). Tôi tưới rất nhiều nước cho cây— callas gần như là cây thủy sinh. Có một nhược điểm đối với cây Zglyeschia aethiopica trong môi trường trong nhà là: lá của nó tiết ra một chất dinh dính, tạo thành giọt nước đọng ở đầu lá có hình mũi tên rồi rơi xuống đất. Bạn không thể làm gì khác ngoại trừ việc đặt một thứ gì đó bên dưới để bảo vệ sàn nhà hoặc thảm. Calla lily cũng rất độc, vì vậy hãy để xa tầm tay trẻ em và vật nuôi.

Ngày nay, các giống Zisedeschia đều có sẵn, thêm Z. albomaculata và những loại khác nữa. Nhiều loại có lá lốm đốm trông rất hấp dẫn, hầu hết đều nhỏ nhắn hơn Z. aethiopica, và chúng nở hoa gần như suốt mùa hè trong các chậu chứa. Khoảng thời gian chờ đợi đã là dĩ vãng. Số lượng màu sắc của hoa cũng rất đáng kinh ngạc, từ màu cam cháy âm ỉ đến màu đỏ tía đậm đặc (gần như đen). Chúng đều là những cây trồng trong nhà tuyệt vời và chịu hạn hán tốt hơn những loài cây yêu thích khác của tôi. Để mà chọn, tôi chắc chắn sẽ chọn nó.

Zantedeschia aethiopica

1. 
   Tra cứu tên khoa học của các loài cây thuộc chi Zantedeschia (Chi Vân Môn) bằng hình ảnh

Dũng Cá Xinh

Có những ngày mưa gió, ngày nắng chói chang nhưng khi mở cửa ra hàng hoa dại vẫn nằm đó dưới bậc thềm. Không nhạt không úa mà vẫn còn vẻ tươi trong như ngày nào.

Xem các bài khác