[Ebook Việt Hoá] The indestructible houseplant – Aralia

English

Sometimes, at the end of a long day, I just want to go into the woods. You know the feeling, I’m sure. Maybe you’ve been pounding the pavement all afternoon, or perhaps you’ve been pounding the keyboard, but you feel the need to be enveloped in the cool, dark succor of nature. Unfortunately, it isn’t always possible. For example, right now I would need to shovel 3 feet of concrete-heavy snow to get anywhere. Plodding down to the goat barn requires fifteen minutes of gearing up with a couple of wool scarves, extra socks, and double-insulated mittens. Once outside, I can just about unthaw the water before the chilblains set in. I won’t be doing any actual forest hiking for a while. But I can take the virtual route.

Stationed where I can monitor its progress on a regular basis, in my most trafficked route between the office and the kitchen, is a little false aralia forest-in-a-window-box. It takes up less than a foot of space, but I don’t know where I would be without it. It’s my meditation unit. I look at the mini trees growing in a tiny grove matted by green pilea tumbling over somebody-shrank-the-boulders, and all is well with the world.

The false aralia forest is my vicarious walk in the woods, and I make that journey whenever I can find an excuse to spend a few minutes putting myself into the scene. I love going there in my mind, but I don’t necessarily like to spend time fussing over the package. The little false aralias, Schefflera elegantissima, qualify for the job on the strength of their smaller-than-life tree stature. They start off as little cuttings resembling a tree, and the similarity gets more pronounced with time. But they are also delightfully low maintenance. They provide a nature walk without any upkeep.

You’re probably wondering why I didn’t cover false aralia in the schefflera section. Truth is, they keep reclassifying the plant. Until today, I knew false aralia as Dizygotheca elegantissima. Maybe the powers that be felt sorry for our mouths, because they changed that name. Apparently they added to the identity crisis by addressing it as Plerandra elegantissima along the way. No matter what it’s called, the juvenile version of this plant looks like a tiny tree with skeleton-thin leaves along a little trunk. The bronze leaves come in segments of five or three fingers. For the cultivar ‘Gold Crest’, cream bands run along their edges with a red midrib. They’re very fetching, and very easy.

There are other, equally adaptable aralias, but the names are a terrible muddle. You’ll be more apt to hunt them up under the common names. Ming aralia, Polyscias fruticosa (for now), also looks like a mini tree with clusters of curled leaves around a woody stem. It’s more prone to drop leaves under stress, but it is a fairly easy, low-light indoor plant that will slowly become a larger specimen. Other intriguing spins on the aralia theme have white-edged, rounded leaves. Blink and another few will be introduced.

Most of the aralias I have worked with tend to be slow growing. You won’t be racing against time to keep the plant in check when you enlist it for your forest-in-a-pot. Over the long haul they become little bushes and require a sizable footprint, but that will take years. Meanwhile, they all prefer low light; an east- or west-facing window is ideal. They don’t need high humidity, they wilt only when you parch them severely, and they aren’t prone to insect problems. Your virtual nature experience can be a definite exhale without any stress. Wouldn’t that be a walk in the park?

Tiếng Việt

Đôi khi, sau một ngày dài làm việc mệt mỏi, tôi chỉ muốn đi vào rừng hòa mình với thiên nhiên. Tôi biết bạn hiểu được cảm giác đó. Có thể bạn đã đi ra ngoài để hoàn thành công việc cả buổi chiều, hoặc có thể bạn đang làm việc cùng với bàn phím, nhưng bạn cảm thấy rất cần được bao bọc trong không gian mát mẻ và tối tăm của thiên nhiên. Thật không may, điều đó không phải lúc nào cũng có thể thực hiện được. Ví dụ, ngay bây giờ tôi cần xúc tuyết dày 3 mét để có thể đi đến bất cứ đâu. Để xuống chuồng dê cần mười lăm phút chuẩn bị với một vài chiếc khăn len, thêm tất và găng tay cách nhiệt đôi. Khi đã ra ngoài, tôi có thể bị cước nếu như dính dù chỉ là một chút nước. Vì vậy, tôi sẽ không thể thực hiện bất kỳ hoạt động đi bộ vào rừng trong một thời gian. Nhưng tôi có thể có một con đường khác.

Nơi mà tôi có thể theo dõi sự phát triển của nó một cách thường xuyên, là trong con đường được đi lại nhiều nhất giữa văn phòng và nhà bếp, đó là một khu cây Aralia giả nhỏ nhìn qua khung cửa sổ. Chúng chỉ chiếm chưa đầy một mét không gian, nhưng tôi không biết mình sẽ đi đâu nếu như không có chúng. Đó là một nơi thư giãn rất tốt. Tôi nhìn những cái cây nhỏ mọc lên cùng với những tán lá xanh mướt, và đó dường như là điều tốt đẹp nhất thế giới.

Rừng Aralia giả là nơi tôi có thể đi dạo, và tôi thực hiện điều đó bất cứ khi nào tôi có thể tìm được một chút thời gian để thư giãn. Tôi thích đến đó và thả lỏng tâm trí, nhưng tôi không nhất thiết phải dành quá nhiều thời gian để chăm sóc chúng. Những cây Aralias giả nhỏ, Schefflera Elegantissima, có sức sống và tuổi thọ dai và bền hơn so với kích thước của chúng. Chúng được nhân giống từ cành cắt ngọn và giâm, và những cây mới sẽ mọc lên từ đó. Nhưng chúng không yêu cầu gì nhiều về điều kiện sống. Chúng tạo nên một khung cảnh thoải mái dễ chịu mà không cần phải chăm sóc quá kĩ lưỡng.

Có thể bạn đang thắc mắc tại sao tôi không đề cập đến Aralia giả trong phần Schefflera. Sự thật là, họ tiếp tục phân loại lại cây trồng. Cho đến hôm nay, tôi mới biết Aralia giả là Dizygotheca Elegantissima. Có thể các nhà nghiên cứu cảm thấy nó rất khó đọc, bởi vì họ đã đổi tên đó. Rõ ràng là họ đã khiến chúng ta nhầm lẫn bằng cách gọi nó là Plerandra Elegantissima. Bất kể nó được gọi là gì, cây non của loài thực vật này trông giống như một cái cây nhỏ với những chiếc lá mỏng như xương dọc theo một thân cây nhỏ. Các lá có các đoạn dài bằng năm hoặc ba ngón tay. Đối với giống ‘Gold Crest’, các dải màu kem chạy dọc theo các cạnh của lá với đường gân ở giữa màu đỏ. Chúng rất hấp dẫn.

Có những loài Aralias khác, có khả năng thích nghi tương tự, nhưng những cái tên lại như một mớ hỗn độn. Bạn sẽ có nhiều khả năng tìm kiếm chúng hơn dưới những cái tên thông thường. Ming aralia, Polyscias fruticosa (hiện nay), trông giống như một cây mini với những chiếc lá cuộn tròn xung quanh một thân gỗ. Cây dễ bị rụng lá hơn, nhưng nó là một loại cây trồng trong nhà khá dễ, ít ánh sáng và sẽ từ từ trở thành một cái cây lớn hơn. Sự hấp dẫn của các loại Aralia xoay quanh những cái cây có những chiếc lá tròn, viền trắng. Blink và một số khác sẽ được giới thiệu sau.

Hầu hết các cây Aralia mà tôi đã trồng đều phát triển chậm. Bạn sẽ không phải chạy đua với thời gian để nhanh chóng chăm sóc cho chúng. Qua một quãng đường dài, chúng sẽ trở thành những bụi cây nhỏ và dần dần cần một nơi khá lớn để phát triển, nhưng điều đó sẽ mất rất nhiều năm. Trong khi đó, chúng đều thích ánh sáng yếu; một cửa sổ hướng Đông hoặc Tây là lý tưởng. Chúng không cần độ ẩm cao, chúng chỉ héo khi bạn quên tưới nước cho chúng khá lâu và chúng không dễ bị các vấn đề về côn trùng. Trồng cây trong nhà thành một nơi có thể giúp bạn thư giãn là một điều thật tuyệt vời. Như một buổi đi dạo trong công viên sau những ngày dài mệt mỏi?

ARALIA

Schefflera and Polyscias

Thường được gọi là false aralia, Ming aralia