Nhắc tới Bonsai, nhiều người thường cho rằng cây Bonsai nào cũng đắt tiền.
Thực tế với những cây hàng chục năm, thậm chí hơn 100 năm, nhất là những loại cây đẹp, dáng cây được kiểm soát và cây được chăm sóc cẩn thận thì đương nhiên việc giá cây Bonsai cao ngất ngưởng là điều không có gì để bàn cãi.
Tuy nhiên, cũng có những loại cây Bonsai có đầy đủ sự tinh tuý với mức giá không quá đắt, thậm chí là rất dễ chịu.
Thoạt nhìn với dáng cây Văn Nhân, kiểu mini Bonsai thì tác phẩm này hẳn có giá rất cao. Tuy nhiên, vườn Matsuyamaen đã có quy trình tạo ra các tác phẩm này từ nhiều năm trước và luôn sản xuất số lượng tương đối lớn nên giá đã trở nên phù hợp với rất nhiều người chơi.
Phải mất đến 2 năm từ lúc gieo hạt, nảy mầm, đón nắng và lượng nước tối ưu, cảm nhận sự chênh lệch nhiệt độ 4 mùa, những cây Thông Đỏ Akamatsu non này mới được tiếp tục chọn lựa để làm cây tiền Bonsai (pre-bonsai). Những cây được chọn lựa này sau đó tiếp tục được xử lý về mặt kỹ thuật để trở thành những cây Bonsai thực thụ.
Vào năm thứ 3, cây sẽ được rửa sạch rễ toàn bộ. Dựa vào mục đích tạo dáng sau này mà cây sẽ được chọn lựa rễ để giữ lại hoặc cắt bỏ. Quy trình này được làm cẩn thận công phu bởi những người có kinh nghiệm trước khi cây được lên chậu.
Thuật ngữ “root wash” được dùng rộng rãi trong các tác phẩm cây Satsuki (Azalea, Đỗ Quyên). Hiểu đơn giả là loại bỏ đất và rửa sạch rễ. Với cây Satsuki, việc root wash này phải đảm bảo rễ không bị tắc nghẽn, đồng thời vẫn ngăn cản được sự phát triển của cây.
Với các loại cây Bonsai, việc xử lý rễ là vô cùng quan trọng. Rễ hỗ trợ sự sống của cây và cũng là gốc của các dáng, thế của tác phẩm. Phải xử lý làm sao để vừa đảm bảo rễ không bị hỏng, vừa đảm bảo cây không được phát triển quá nhanh và mục tiêu lớn nhất là chỉ cho phép khung xương (thân, cành) cây phát triển tự nhiên theo chủ đích.
Cây Bonsai thể hiện sự già cỗi ở dạng mini, tránh việc trồng lại một cách vô ý khiến cây bị thúc đẩy sự phát triển tuỳ tiện. Vì vậy, việc lên chậu lần đầu tiên sẽ tạo nền tảng cho hình dáng cây trong nhiều thập kỷ sau này.
Ở cây Akamatsu (Thông Đỏ, Japanese Red Pine) Bonsai khoảng 25 tuổi bên trên, thân cây có biểu hiện nứt vỏ như môt cây trưởng thành ngoài tự nhiên và có một dáng thác đổ tuyệt đẹp.
Bát Nanban này rộng khoảng 3 cm (số 1,5). Mọi người thường hỏi: “Sao có thể trồng cây trong 1 cái chậu nhỏ như vậy?”. Đây là bí mật của từng vườn. Mỗi vườn sẽ có những bí ẩn của kỹ thuật tạo rễ rất riêng.
Rất dễ dàng để trồng một cây lớn bằng cách cho cây sang chậu lớn và bón phân cho nó như một cây trồng trong nhà. Tuy nhiên, trong thế giới bonsai, cây cối được ban tặng sức sống, sự phát triển bị kìm hãm, và theo năm tháng, một thế giới quan rộng lớn được tạo ra trong sự già cỗi và nhỏ bé của tác phẩm.