• Biên tập: Dũng Cá Xinh
• Người dịch: Mai Nhung

ENGLISH

Gorgeous large flowers hover on wiry stems above a flat rosette of hairy, wrinkled leaves in these unusual plants. Many of these tropical evergreens are in cultivation, but the primary ones grown as houseplants are Streptocarpus×hybridus. These complex hybrids derive fromS. dunnii, S. johannis, and the miniature S. cyanandrus, among others. Plants are generally 12 to 18 inches tall and wide, including flower stalks, but some are tiny little miniatures, 3 to 6 inches tall and wide. Flower size and leaf size varies enormously, too, depending on which species occur in the plant’s background. Rarely are streptocarpus offered in big box stores and supermarkets. You’ll sometimes see them in local, independent garden centers, but if you look for them on the Internet you’ll find a lot of reliable suppliers.

The velvety flowers of most modern hybrids are 3 inches long, and 2 inches wide at the mouth. Five petals fuse together into a trumpet-like tube that flares out into five lobes at the tip. The two upper lobes are a little smaller than the three lower lobes. The newest and harder to find colors are orange and yellow.

More typical are flowers in blue, purple, red, pink, and white. Most have contrasting darker lines, stripes, and spots on the lower three lobes. Some are basically white with intense color on the edges of the lobes—a picotee effect. The flowers are held horizontally, facing away from the center of the plant. Flower stems originate from the base of the leaves. Another strange habit: many streptocarpus shed the upper half of a leaf in winter. The basal half of the leaf begins new growth in the spring. Most commonly available streps will have several hairy tongue-shaped leaves that grow close to the ground in a rosette; however, some kinds have only one leaf that grows continuously.

OPTIMUM HOUSEHOLD ENVIRONMENT

Read the Introduction for the specifics of each recommendation.

MEDIUM LIGHT.

Bright light filtered by sheer curtains is best. Streptocarpus also does very well under artificial lights. The plants will tolerate a couple of hours of direct sun from an east window in the cool of the morning. But they suf- fer if they get too hot, and the leaves will burn if they’re exposed to more than a couple of hours of full sunlight.

LOW TEMPERATURE.

Daytime 65 to 75°F, night- time 55 to 65°F. This plant likes cooler tempera- tures than other gesneriads.

LOW WATER.

Water whenever the top of the pot- ting medium becomes dry to a depth of 2 inches. Try to water just before the plant wilts but don’t let it completely dry out. If you misjudge and the plant wilts it will rehydrate quickly and won’t skip a beat once you have watered it. These plants do not tolerate soil that is too wet so keep them on the dry side.

HUMIDITY.

Mist your plant twice a week with a spray bottle of water on a mist setting, or use a handheld mister. Put the pot in a saucer or tray of water, making sure the bottom of the pot never sits directly in the water by raising the pot up on pot feet or pebbles.

PROPAGATION.

Streptocarpus is easy to propagate from leaf cuttings.

COMMON PROBLEMS

Watch for yellowing leaves (page 257), mealybugs (page 262), and gray mold (page 268).

Tiếng Việt

Những bông hoa lớn tuyệt đẹp bay lơ lửng trên những thân cây héo úa phía trên những chiếc lá nhăn nheo hình hoa thị phẳng lì ở những cây khác thường này. Nhiều loại cây xanh nhiệt đới trong số này đang được trồng, một trong số những cây xanh nhiệt đới được trồng làm cây trong nhà là cây hoa Anh Thảo Cape (Streptocarpus × hybridus). Các phép lai phức tạp này có nguồn gốc từ S. dunnii, S. johannis, và S. cyanandrus thu nhỏ, trong số những loài khác. Các loại cây này thường cao và rộng từ 30 đến 45 cm, bao gồm cả cuống hoa, nhưng một số là loại cây tiểu cảnh nhỏ, cao và rộng từ 7 đến 15 cm. Kích thước hoa và lá cũng rất khác nhau, tùy thuộc vào loài nào xuất hiện trong nền thực vật. Hiếm khi cây hoa Anh Thảo Cape (Streptocarpus) được cung cấp trong các cửa hàng lớn và siêu thị. Đôi khi bạn sẽ thấy chúng ở các trung tâm vườn độc lập của địa phương, nhưng nếu tìm kiếm chúng trên Internet, bạn sẽ tìm thấy rất nhiều nhà cung cấp đáng tin cậy.

Những bông hoa mượt mà của hầu hết các giống lai hiện đại dài 7 cm và rộng 5 cm ở miệng. Năm cánh hoa hợp lại với nhau thành một ống giống như cái kèn, loe ra thành bông hoa năm cánh ở đầu. Hai cánh trên nhỏ hơn một chút so với ba cánh dưới. Màu mới nhất và khó tìm là màu cam và màu vàng.

Các màu hoa phổ biến là màu xanh, tím, đỏ, hồng, trắng. Hầu hết có các đường sọc và đốm sẫm màu tương phản trên ba cánh hoa dưới. Một số về cơ bản có màu trắng với màu đậm ở các cạnh của hoa — một hiệu ứng picotee. Những bông hoa được cầm theo chiều ngang, hướng ra xa tâm của cây. Cành hoa bắt nguồn từ gốc của lá. Một đặc điểm kỳ lạ khác của cây: nhiều cây hoa Anh Thảo Cape (Streptocarpus) rụng nửa trên của lá vào mùa đông. Nửa đáy của lá bắt đầu phát triển mới vào mùa xuân. Hầu hết các loại cây chùm ngây phổ biến hiện có sẽ có một số lá hình lưỡi có lông mọc sát mặt đất thành hình hoa thị; tuy nhiên, một số loại chỉ có một lá mọc liên tục.

MÔI TRƯỜNG TỐI ƯU HÓA

Những điều kiện để chăm sóc cây hoa Anh Thảo Cape (Streptocarpus) bao gồm:

ÁNH SÁNG VỪA

Ánh sáng có màng lọc là tốt nhất cho cây. Cây hoa Anh Thảo Cape cũng rất phát triển khi có ánh sáng nhân tạo. Cây có thể chịu đựng được hai giờ nắng trực tiếp từ của sổ hướng Đông vào buổi sáng mát nhưng chúng không thể chịu được nếu trời quá nóng và lá cây sẽ cháy nếu tiếp xúc hơn hai giờ nắng mặt trời.

NHIỆT ĐỘ THẤP

Nhiệt độ ban ngày từ 18 đến 24°C, nhiệ độ ban đêm từ 12 đến 18°C. Loài cây này ưa lạnh hơn các loài cây nhiệt đới và cận nhiệt đới khác.

ÍT NƯỚC

Tưới nước bất kì khi nào bầu đất trở nên khô tới 5 cm. Cố gắng tưới nước trước khi cây héo nhưng đừng để cây hoàn toàn chết khô. Nếu bạn đánh giá sai và cây bị héo, cây sẽ nhanh chóng bù nước và không bỏ qua một giọt nước nào khi bạn tưới. Loại cây này không chịu được đất quá ướt, vì vậy giữ chúng được khô ráo.

ĐỘ ẨM

Phun sương cho cây hai lần một tuần với bình phun nước hoặc bình phun sương cầm tay. Đặt cây vào đĩa hứng hoặc khay nước, đảm bảo đáy chậu không trực tiếp chạm vào nước bằng cách kê chậu lên giá đỡ hoặc đá cuội.

NHÂN GIỐNG

Cây hoa Anh Thảo Cape (Streptocarpus) dễ dàng nhân giống bằng cách cắt lá.

NHỮNG VẤN ĐỀ PHỔ BIẾN

Đề phòng bệnh vàng lá (trang 257), bệnh rệp sáp (trang 262) và bệnh mốc xám (trang 268).

Dũng Cá Xinh

Có những ngày mưa gió, ngày nắng chói chang nhưng khi mở cửa ra hàng hoa dại vẫn nằm đó dưới bậc thềm. Không nhạt không úa mà vẫn còn vẻ tươi trong như ngày nào.

Xem các bài khác