• • Biên tập: Dũng Cá Xinh
  • Người dịch: Mai Nhung

ENGLISH

A major contributor to poinsettia’s popularity is the fact that it can be brought into bloom at will by growers simply by manipulating day-length. This, in combination with flaming red “flowers” and deep green leaves, more or less predestined poinsettia (Euphorbia pulcherrima) to become wildly popular during the winter holiday season. It is ubiquitous across North America in homes, offices, public buildings, and churches every December. So popular, in fact, that 75 million poinsettias are sold every year. The actual flowers of poinsettia are inconspicuous, grouped into little yellow clusters and hidden in the heart of the plant. But they are surrounded by the large brilliant scarlet bracts (modified leaves) that make the plants irresistible at Christmas time.

Poinsettias are tropical evergreen shrubs with slender woody stems that can bloom when only 12 to 18 inches tall. They get larger over the years, though, if given the chance and a suitably large pot. A 3-foot-wide container can hold a 7-foot-tall specimen. Poinsettia leaves and bracts are 3 to 6.5 inches long and coarsely serrate along the margins with soft, broad teeth. When the plant is in bloom, the bracts in the upper part of the plant, the ones surrounding the
tiny flowers, turn bright red, pink, white—
any color other than dark green. Recent years have seen the development of varieties with cream, orange, pale green, and marbled/ variegated bracts.

A lot of people are concerned about the poinsettia being poisonous to pets, but the truth is that it’s only mildly toxic and not nearly as much of a concern as other seasonal threats, like mistletoe or holly.

OPTIMUM HOUSEHOLD ENVIRONMENT

Read the Introduction for the specifics of each recommendation.

MEDIUM LIGHT.

Poinsettia prefers bright filtered light.

MODERATE TEMPERATURE.

Daytime 70 to 80°F, nighttime 60 to 70°F.

AMPLE WATER.

Water whenever the top of the potting medium becomes dry to a depth of 0.5 inch.

HUMIDITY.

Put the pot in a saucer or tray of water, making sure the bottom of the pot never sits directly in the water by raising the pot up on pot feet or pebbles.

POTTING MEDIUM.

Use any good organic, well-drained, general-purpose potting soil that incorporates organic fertilizer, mycorrhizal fungi, and other beneficial microbes.

FERTILIZER.

Use any organic fertilizer, in either a powder or liquid formulation, where the second number (phosphorus) is higher than the other two to promote flowering. Apply once a month.

POTTING.

When your plant needs up-potting, shift it to a container with a diameter 4 inches larger than the current pot.

PROPAGATION.

Poinsettia is easy to propagate from stem tip cuttings taken in July and grown in shade.

COMMON PROBLEMS

Watch for leaf drop (page 249), whiteflies (page 265), and root rot (page 272).

Tiếng Việt

Một yếu tố chính góp phần vào sự phổ biến của cây Trạng Nguyên (Poinsettia) trên thực tế là người trồng có thể để hoa nở theo ý muốn chỉ bằng các thao tác kéo dài ngày. Điều này, kết hợp với những “bông hoa” đỏ rực và những chiếc lá xanh thẫm, ít nhiều thích hợp với cây Trạng Nguyên (Euphorbia pulcherrima) trở nên cực kỳ phổ biến trong mùa lễ hội cuối năm. Nó phổ biến ở trong khắp các gia đình ở Bắc Mỹ, văn phòng, tòa nhà công cộng và nhà thờ vào tháng 12 hàng năm. Thực tế là phổ biến đến mức 75 triệu cây Trạng Nguyên (Poinsettia) được bán mỗi năm. Những bông hoa trạng nguyên thực tế thường dễ thấy và được nhóm lại thành từng chùm nhỏ màu vàng và ẩn trong tâm của cây. Nhưng chúng được bao quanh bởi các lá lớn màu đỏ tươi rực rỡ (lá đột biến) làm cho cây không thể tồn tại vào thời điểm Giáng sinh.

Dũng Cá Xinh

Có những ngày mưa gió, ngày nắng chói chang nhưng khi mở cửa ra hàng hoa dại vẫn nằm đó dưới bậc thềm. Không nhạt không úa mà vẫn còn vẻ tươi trong như ngày nào.

Xem các bài khác