Corsage orchids are in the Cattleya alli- ance. Each natural genus in the alliance has sev- eral species, and some have many. Cattleya, for example, has 113 species and Broughtonia, only six. Hybridizers have been busy making every conceivable intergeneric cross in this group, and hybrids with as many as seven different genera in their backgrounds are known. Many of the plants in this group are fairly large. A standard-sized Cattleya alliance orchid has tall, slender pseudobulbs that look a bit like jointed stems. They’re very hard (almost woody), rather club-shaped (thick at the top, thin at the bot- tom), furrowed, and green. They range in size from 1 to 4.5 feet, depending on the species or hybrids involved in the plant’s background. Each pseudobulb has a single leaf (unifoliate) or two leaves (bifoliate) at its top. The leaves are extremely stiff, leathery, and firm—so hard, they feel more like plastic. The plants have a creep- ing rhizome that sprouts new pseudobulbs until your pot becomes crowded with them. Some growers like to up-pot their plants into wider and wider pots as the years go by until they have produced a magnificent specimen that, in bloom with dozens of flowers all at once, is a spec- tacular sight. But it’s a challenge to get a plant that large and avoid root rot. Most growers opt to divide their cattleya orchids periodically, keeping them smaller and more manageable. Modern breeders have created a whole world of delightful and easy-to-grow miniature cat- tleyas (mini-catts, for short) that often stay under 6 inches tall in a 4-inch pot, the perfect size for many situations, including a windowsill in your home.

The flower stalks of corsage orchids emerge from the top of the pseudobulbs. In some spe- cies, such as Broughtonia sanguinea, the flower stalks are 2 feet long, slender, and carry several 2-inch-wide flowers. In others, like Cattleya coc- cinea, the flower stalk is short, stout, and car- ries few 3-inch-wide flowers. A large species likeC. labiata has a short, stocky inflorescence with three huge 6- to 8-inch-wide flowers. Interge- neric hybrids, of course, vary enormously in the size, number, and disposition of their flowers.

Usually, when you buy a corsage orchid, it’s in full flower. Then when the flowers fade you hope the plant blooms again for you next year. However, many people have trouble getting their orchids to rebloom. The trick with corsage orchids, as with any houseplant orchid, is to pay attention to the plant’s growth patterns. After the last flowers fade on your corsage orchid look for new roots and new growing points emerg- ing from the rhizomes. When you see these new bright green roots with their white tips, be dil- igent about keeping your plant well watered and fertilized. Do not let it get desiccated and make sure it’s getting enough light, warmth, and constant weak fertilizer. That new growth you spotted slowly matures into a new pseudobulb, which will flower for you next year.

PROPAGATION.

Corsage orchids are easy to prop- agate by division of the rhizome.

COMMON PROBLEMS

Watch for sunburn (page 256), mealybugs (page 262), and root rot (page 272).

Lan Corsage (Lan Xoắn) có tên gọi như vậy vào những năm 1940 và 1950 khi những người Cattleya trở thành xu hướng của những phụ nữ thời thượng trong xã hội thượng lưu. Đệ nhất phu nhân Mamie Eisen- hower đã phổ biến loài Lan này. Bà hiếm khi thấy ở nơi công cộng mà không có những loài hoa Lan này trong suốt hai nhiệm kỳ của chồng bà với tư cách là người đứng đầu Hoa Kỳ. Những bông hoa rất lớn, dài từ 6 inch trở lên, có mùi thơm mạnh và có mọi màu sắc, ngoại trừ màu xanh lam. Cánh hoa bên dưới (hay còn gọi là môi hoa) thường rất lớn, xếp nếp và cuộn lại thành ống ở gốc. Hai cánh hoa phía trên phẳng, thường rộng bằng cánh hoa dưới và có thể có cùng màu hoặc không cùng màu với cánh hoa dưới. Ba lá đài hẹp và nhọn hơn ba cánh hoa.

Lan Xoắn thuộc bộ Cattleya alli- ance. Mỗi chi tự nhiên trong họ đều có vài loài và một số chi có nhiều loài. Chẳng hạn như chi Cattleya có 113 loài và Broughtonia chỉ có sáu loài. Các nhà lai tạo đã kiên trì tạo ra mọi giống lai giữa các họ Lan và các giống lai có tới bảy chi khác nhau đã được biết đến. Nhiều loài thực vật trong nhóm này khá lớn. Một cây Lan họ Cattleya có kích thước tiêu chuẩn của giả hành cao và mảnh mai trông giống như các thân cây được nối với nhau. Chúng rất cứng (gần như thân gỗ), dày ở phần trên, mỏng ở phần dưới, tạo thành rãnh và có màu xanh lục. Chúng có kích thước từ 1 đến 4,5 feet, tùy thuộc vào loài hoặc các giống lai có liên quan đến nền thực vật. Mỗi giả hành có một lá đơn hoặc hai lá kép ở đỉnh của. Các lá cực kỳ cứng và mịn, cảm giác giống như nhựa. Những cây này có thân rễ mọc mầm thành những giả hành mới cho đến khi chậu của bạn trở nên chật chội. Một số người trồng thích trồng cây của họ vào các chậu rộng hơn, sau nhiều năm trôi qua, họ tạo ra một mẫu cây tuyệt đẹp, nở rộ với hàng chục bông hoa cùng một lúc, đó là một cảnh tượng đặc biệt. Nhưng thật là một thách thức để có được một cây lớn và tránh bị thối rễ. Hầu hết những người trồng Lan chọn giải pháp tách cây hoa Lan Cattleya của họ theo định kỳ, giữ chúng nhỏ hơn và dễ chăm sóc hơn. Các nhà lai tạo hiện đại đã tạo ra cả một thế giới Lan nhỏ thú vị và dễ trồng thường cao dưới 6 inch trồng trong chậu 4 inch, kích thước chậu cây hoàn hảo cho nhiều vị trí trong nhà, bao gồm bệ cửa sổ trong nhà của bạn.

Cuống hoa Lan Xoắn nhô ra khỏi đỉnh của giả hành. Ở một số loài, chẳng hạn như Broughtonia sanguinea, cuống hoa dài 2 feet, mảnh và mang một số hoa có đường kính 2 inch. Ở những loài khác, như Cattleya coc- cinea, cuống hoa ngắn, mập và có vài bông có đường kính 3 inch. Một loài lớn như C. labiata có một cụm hoa ngắn, chắc nịch với ba bông hoa lớn rộng từ 6 đến 8 inch. Tất nhiên, các giống lai giữa các loài khác nhau rất nhiều về kích thước, số lượng và cách bố trí hoa của chúng.

Thông thường, khi bạn mua một cây Lan Xoắn, nó đang ở trạng thái đầy hoa. Sau đó, khi hoa tàn bạn hy vọng cây sẽ lại nở hoa vào năm sau. Tuy nhiên, nhiều người gặp khó khăn khi giúp cây Lan của họ phát triển trở lại. Mẹo đối với Lan Xoắn, cũng như với bất kỳ loại Lan trồng trong nhà nào, đó là chú ý đến các kiểu phát triển của cây. Sau khi những bông hoa cuối cùng tàn trên cây Lan của bạn, hãy tìm rễ mới và những bộ phận mới phát triển từ thân rễ. Khi bạn nhìn thấy những chiếc rễ màu xanh tươi mới với đầu màu trắng của chúng, hãy giữ cho cây của bạn được tưới nước và bón phân đầy đủ. Đừng để cây bị khô và đảm bảo rằng nó nhận được đủ ánh sáng, độ ấm và lượng phân bón thiết yếu liên tục. Các bộ phận mới phát triển mà bạn phát hiện từ từ trưởng thành thành một giả hành mới, chúng sẽ ra hoa vào năm tới.

MÔI TRƯỜNG TỐI ƯU HÓA

Đọc phần Giới thiệu để biết các chi tiết cụ thể của từng loại cây.

ÁNH SÁNG CAO

Lan họ Cattleya cần mức độ ánh sáng cao, nhưng chúng không thể tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng mặt trời vì lá dày của chúng sẽ bị cháy. Cửa sổ hướng Nam có rèm chắn sáng để lọc ánh sáng là tốt nhất cho cây, nhưng cửa sổ hướng Đông hoặc hướng Tây cũng giúp cây sinh trưởng tốt.

NHIỆT ĐỘ VỪA PHẢI

Ban ngày 70 đến 80°F, ban đêm 60 đến 70°F. Lan Xoắn gần như không nhạy cảm với nhiệt như một số loài Lan, nhưng nhiệt độ không được vượt quá 85°F.

TƯỚI ÍT NƯỚC

Tưới nước cho cây Lan này một lần một tuần. Hoa lan rất nhạy cảm với chất lượng nước, vì thế chúng nên được tưới bằng nước lọc, nước mưa hoặc nước cất, thay vì nước máy. Để nước ấm chảy qua toàn bộ vùng rễ cho đến khi ướt hết ruột bầu. Để bầu ráo nước và thoát khí, sau đó đặt nó trở lại vị trí cũ. Đánh dấu vị trí chậu để cây của bạn được đưa về vị trí ban đầu sau mỗi lần ngâm bầu. Việc xoay cây Lan của bạn làm cho hoa Lan xoắn và uốn cong so với chiều ánh sáng, điều này làm mất đi hình dáng trang nhã của chúng.

ĐỘ ẨM

Phun sương cho cây vài lần một tuần bằng bình nước phun sương hoặc sử dụng bình phun sương cầm tay. Đặt bầu vào đĩa hoặc khay nước, đảm bảo đáy bầu không nằm trực tiếp trong nước bằng cách nâng bầu lên trên một lớp đá cuội. Cân nhắc đặt máy tạo độ ẩm trong phòng.

SANG BẦU

Sử dụng bất kỳ giá thể trồng Lan hữu cơ tốt nào như vỏ cây Lan vừa. Không sử dụng đất vườn hoặc đất bầu thông thường vì chúng sẽ làm chết loài Lan biểu sinh này.

PHÂN BÓN

Sử dụng bất kỳ loại phân bón hữu cơ cân bằng nào, ở dạng hòa tan trong nước hoặc dạng lỏng, để thúc đẩy sự phát triển tốt và quá trình ra hoa của cây. Bón phân theo liều lượng 1/4 ít nhất một lần một tuần ngay sau khi bạn tưới nước cho Lan.

SANG CHẬU

Lan Xoắn cần được lên chậu ít nhất hai năm một lần. Chọn chậu có đường kính lớn hơn 2 inch so với chậu hiện tại. Hoa Lan thường phù hợp với chậu nhỏ. Thay chậu sau khi cây ra hoa và khi cây phát triển nhánh mới và rễ mới bắt đầu xuất hiện. Rễ Lan Xoắn dày và dai, chúng bám chặt như keo vào chậu, đặc biệt là chậu đất sét. Rễ Lan rất dễ bị hỏng khi bạn gạt chúng ra khỏi bề mặt của chậu, vì vậy hãy thao tác thật nhẹ nhàng khi thay chậu. Chú ý tưới nước sau khi đóng bầu hoặc trồng lại những cây này, đừng để chúng bị khô.

NHÂN GIỐNG

Lan Xoắn rất dễ nhân giống nhờ phương pháp phân chia thân rễ.

NHỮNG VẤN ĐỀ PHỔ BIẾN

Đề phòng cháy nắng (trang 256), rệp sáp (trang 262) và thối rễ (trang 272).