• Nguồn: [Ebook] The Unexpected Houseplant: 220 Extraordinary Choices for Every Spot in Your Home – Tovah Martin
• Biên tập: Dũng Cá Xinh (Tháng 02/2022)
• Dịch:Vui Nguyễn 

English

BOUGAINVILLEAS

I HAD A vision when I bought my cottage, and bougainvilleas played a starring role. Of course, I wasn’t under any delusions about hosting bougainvilleas outside. I know New England and its limitations. My plan involved bougainvilleas arching over the doorway between the converted barn and the little greenhouse passageway. I sought a sense of entanglement. I was striving for intertwining woody branches clambering over the doorway. I could almost feel the festively colored, papery flower bracts floating down like confetti as I walked by. I wanted the romance. What I got were mealy bugs.

For years, I struggled with bougainvilleas. My original scheme was to leave the bougainvilleas indoors throughout the year. The other plants get a summer exodus, but the bougainvilleas would remain captive no matter what the season. I reasoned that the vines wouldn’t be able to scramble up and gain enough headway to achieve the tangled garden of my dreams if they were torn down periodically to spend summer outside. I acquired sufficiently large plants in various hues to staple their rambling branches in place. Just as planned, they formed an arch of blossoms and bracts in blazing magenta, burnt orange, and prom-gown pink all threaded together. Just as hoped, they sprinkled colorful bracts at my feet. But from the very beginning, the big picture also included wads of mealy bug masses. If you have ever battled mealy bugs, you know there will be no happy ending to this story. Not only will the bougainvillea be permanently jeopardized, but the evil cotton-encased culprit will jump insidiously from plant to plant.

For a few summers, the bougainvilleas went outside onto the back porch, where I labored for the duration of the season to rid the vines of mealy bug using all the organic means at my disposal. I kept calendars with spray dates (I sprayed roughly once a week, because eggs can hatch every 5 to 10 days), attempting to zap each consecutive generation the moment it hatched and before it could fall in love and make babies. I aimed my sprayer at all the nooks and crannies of the vine. I tried my level best to conquer the foul fiends. By summer’s end, it always seemed as if the battle was won. But when autumn came and the bougainvilleas were marched inside, the mealy bugs surfaced again. In a fit of desperation, I even cut the bougainvilleas back to nubs, hoping to physically toss away any vestige of my foes. No luck.

To give you a preview of my little harangue on cultural basics in the back of this book, my theory is that a healthy, well-grown, faithfully watered and repotted plant will not fall prey to insects. It makes sense, right? You build them strong and they can fight back. Well, bougainvilleas are the exception. I’m convinced you can give your bougainvillea the best of all worlds, and it is nonetheless destined to come down with mealy bugs. I’ve given up. But so as not to dissuade anyone else, let me run through their list of desires.

Bougainvilleas are not difficult to grow indoors. Give them bright light—a south-facing window is paramount. Water them evenly, but don’t overwater. I was taught that the secret to prompting blossoms is a slight wilt, but that felt like hosting a mealy-bug convention. And mine always responded to the prompt of fertilizer in late winter to jump-start bud formation. Give bougainvilleas plenty of root room in a generous container. Ideally, temperatures should not go below 60°F (15°C) at night. Mine went down to 50°F (10°C) most winter nights and survived, but dropped most of their leaves. I would hit them with that late winter shot of fertilizer, and they would leaf out immediately and burst into blossom. In fact, they spent most of the year in bloom, except perhaps autumn and early winter. And then I found a huge orange-bracted one, Bougainvillea ‘Camarillo Fiesta’, to fill that gap as well. In other words, it was great while it lasted. Although the bougainvilleas never quite reached the splendor of the vines in California, they came close. And no one but me knew about the mealy bugs. Yet, that dirty little secret was our undoing. I’ve never found a substitute that gives the same impact in my home. I’m still searching for the right match.

Bougainvillea × buttiana and Bougainvillea glabra

FLOWERS	White, but the more showy papery flower bracts are magenta, yellow, white, or orange
FOLIAGE	Mid-green and rounded, densely covering the woody stems
OTHER ATTRIBUTES	Woody vining stems have thorns
SIZE	Vining 6 feet (183cm) in height or more
EXPOSURE	South
WATER REQUIREMENTS	Medium; prefers not to wilt between waterings
OPTIMUM NIGHTTIME TEMPERATURE	60–70°F (15–21°C)
RATE OF GROWTH	Fast
SOIL TYPE	Any rich soil; a heavier soil seems to work better than a light, fluffy one
FERTILIZING	Early spring to late autumn
PROBLEMS	Mealy bugs with a vengeance. Bougainvilleas have thorns that can cause skin irritations.

 

---

Tiếng Việt

CHI HOA GIẤY (BOUGAINVILLEA)

Tôi muốn khi mua nhà, hoa giấy sẽ có một vai trò chính. Tất nhiên, tôi không ảo tưởng gì về việc trồng hoa giấy ở bên ngoài. Tôi biết rõ về New England và những hạn chế của nó. Kế hoạch của tôi là trồng hoa giấy ở ngưỡng cửa, giữa nhà kho chuyển đổi và lối đi nhỏ trong nhà kính. Tôi biết nó sẽ khá vướng víu nhưng tôi đang cố gắng vắt chúng lên những cây gỗ cheo leo trên ngưỡng cửa. Tôi gần như có thể cảm thấy những lá bắc có màu sắc sặc sỡ của hoa giấy đang cúi xuống khi tôi đi ngang qua. Tôi muốn chút gì đó lãng mạn nhưng những gì tôi nhận được lại là rệp sáp.

Trong nhiều năm, tôi đã phải vật lộn với hoa giấy. Kế hoạch ban đầu của tôi là để nó trong nhà quanh năm. Các loại cây khác sẽ ra ngoài vào mùa hè, nhưng hoa giấy sẽ vẫn bị giam trong nhà bất kể mùa nào. Tôi cho rằng các loại cây leo sẽ không thể leo cao hơn và đạt đến kích thước có thể khiến ngôi nhà trong mơ của tôi bị rối loạn nếu tôi cứ để chúng ở bên ngoài vào mùa hề. Tôi đã cố định những cành hoa giấy lộn xộn với đủ các màu sắc vào đúng vị trí. Đúng như kế hoạch, chúng đã hình thành một vòm hoa với các lá bắc màu đỏ rực rỡ, màu cam nồng nhiệt và màu hồng dạ hội, tất cả đã đan xen lại với nhau. Đúng như kì vọng, chúng rụng những lá bắc sặc sỡ dưới chân tôi. Nhưng ngay từ đầu, trong bức tranh lớn đó cũng có cả đám rệp sáp. Nếu bạn đã từng chiến đấu với bọn rệp sáp, bạn sẽ biết câu chuyện này sẽ có một kết thúc không có hậu, không chỉ hoa giấy gặp nguy hiểm mà thủ phạm sẽ ẩm thầm nhảy từ cây này sang cây khác.

Trong một vài mùa hè, tôi đã mang hoa giấy ra ngoài hiên sau, nơi tôi đã làm việc chăm chỉ để loại bỏ hết đám rệp sáp ra khỏi cây bằng tất cả các biện pháp hữu cơ. Tôi lên lịch phun (tôi phun khoảng một lần một tuần, vì 5 đến 10 ngày trứng có thể sẽ nở một lần), cố gắng lùng xục và phun thuốc vào mọi ngóc ngách để tiêu diệt trứng trước khi chúng nở hoặc trước khi chúng yêu đương và tiến hành đẻ trứng. Tôi đã cố gắng hết sức để đánh bại những con quái vật đáng ghét này. Đến cuối mùa hè, tưởng chừng như trận chiến đã thắng lợi. Nhưng khi mùa thu đến, khi những bông hoa giấy hành quân vào trong nhà, rệp sáp lại xuất hiện. Trong cơn tuyệt vọng, tôi thậm chí còn cắt những bông hoa giấy đã bị nhiễm rệp sáp đi, hy vọng có thể xóa bỏ dấu tích của kẻ thù.

Để cung cấp cho bạn một cái nhìn tổng quan về những kiến ​​thức cơ bản ở phần sau của cuốn sách này, quan điểm của tôi là một cái cây khỏe mạnh, phát triển tốt, được tưới nước và thay chậu đều đặn sẽ không trở thành món ngon cho côn trùng. Điều này có lý, phải không? Khi bạn chăm sóc chúng khỏe mạnh, chúng sẽ có đủ khả năng để chống trả. Chà, hoa giấy là ngoại lệ. Tôi tin rằng bạn có thể mang đến cho cây hoa giấy của mình những thứ tốt đẹp nhất trên thế giới và dù sao số phận của chúng cũng sẽ phải gặp rệp sáp. Tôi đã bỏ cuộc. Nhưng đừng vì vậy mà ngăn cản người khác trồng hoa giấy, hãy để họ trồng những oại cây trong danh sách mong muốn của họ.

Không khó để trồng hoa giấy trong nhà. Hãy cho chúng ánh sáng rực rỡ, cửa sổ hướng Nam là điều tối quan trọng. Tưới nước đều nhưng không tưới quá nhiều. Tôi được dạy rằng, bí quyết để khuyến khích hoa giấy nở là để nó hơi khô một chút. Tôi cũng luôn bón phân vào cuối mùa đông để hoa giấy bắt đầu hình thành chồi non. Trồng hoa giấy trong một cái chậu rộng rãi để rễ có nhiều không gian phát triển. Nhiệt độ lí tưởng nhất là không được xuống dưới 60 ° F (15 ° C ) vào ban đêm. Đa phần nhiệt độ ban đêm ở mức 50 ° F (10 ° C) thì hoa giấy vẫn sống sót, nhưng nó rụng gần hết lá. Khi tôi bón đợt phân cuối cùng vào mùa đông, lá cây sẽ rụng ngay lập tức và hoa bừng nở. Thực tế, nó ra hoa gần như quanh năm, có lẽ ngoại trừ mùa thu và đầu mùa đông. Sau này, tôi tìm thấy một cây hoa giấy có hoa màu cam rất lớn tên là Bougainvillea ‘Camarillo Fiesta’, nó đã lấp đầy khoảng trống đó của tôi. Nói cách khác, nó trông thật tuyệt khi ra hoa. Mặc dù hoa giấy chưa bao giờ đạt đến độ lộng lẫy của những cây leo California, nhưng chúng cũng suýt soát. Và không ai ngoài tôi biết về rệp sáp. Tuy nhiên, bí mật nhỏ đáng ghét đó đã được tôi giải quyết. Tôi chưa tìm thấy thứ gì có thể thay thế và có tác động tương tự trong nhà tôi như hoa giấy. Tôi vẫn đang tìm kiếm loại cây phù hợp.

Bougainvillea × buttiana and Bougainvillea glabra

1. 
   Tra cứu tên khoa học của các loài cây thuộc chi Bougainvillea (chi Hoa Giấy) bằng hình ảnh

Dũng Cá Xinh

Có những ngày mưa gió, ngày nắng chói chang nhưng khi mở cửa ra hàng hoa dại vẫn nằm đó dưới bậc thềm. Không nhạt không úa mà vẫn còn vẻ tươi trong như ngày nào.

Xem các bài khác