[Ebook Việt Hoá] The Instant Guide to Healthy Houseplants: Espostoa

• Nguồn: [Ebook Việt Hoá] The Instant Guide to Healthy Houseplants (Hướng dẫn tức thời để chăm cây trong nhà khoẻ mạnh)
• Biên tập: Dũng Cá Xinh
• Biên dịch: Team Codai.net 

English

The cacti of this genus, native to the Andes Mountains, look like small cotton-wool columns. Most species are slow-growing, typically growing no more than 2 inches (5 cm) each year when they are young. Although espostoa is unlikely to flower in cultivation, it makes a handsome plant because it is swathed in swirls of new “wool” at the top of its stem each year. The wool thickens as the plant ages, eventually entirely covering the stem. Beware of the spines, which are nearly hidden by the wool and are needle-sharp. 

Light 

Provide maximum sunlight year-round. Without proper sunlight plant becomes elongated and less woolly. 

Temperature

Keep above 40°F (4°C) in winter and below 100°F (38°C) in summer, giving fresh air whenever possible. 

Water

Water from spring until fall, letting water flow out of drainage holes in pot. Water when soil is almost completely dry (about once every 14 days in summer, monthly in spring and fall, or more often in dry climates). Keep dry in winter. 

Feeding

In spring and summer, feed once a month with low nitrogen fertilizer such as 5-10-10 or 10-30-20

Soil 

Use 60% pumice or perlite and 40% potting soil (preferably without peat). An alternate mix is one-third builder’s sand (not seashore), one-third potting soil and one-third pumice or perlite. 

Repotting 

Repot every year (if plant is  pot-bound) in next size pot  until plant is in 5-in (I 3-cm) pot. Then repot every other year. After plant is about 2 ft (60 cm) tall and in a 9-in (23-cm) pot, repot in same size pot with fresh soil. (This may be a two-person job.) Center plant in new pot. Add support stick and fill in with dry soil. To avoid marking plant, tie plant to support with soft fabric and remove the stick as soon as plant is settled. Do not water for 2 weeks (1 week in hot, dry climates).  

Propagation 

Sow seed when temperatures are 70 – 85°F (21-29°C) and there are 13-14 hours of daylight per day. Use the same soil mix as for mature plant. Sprinkle seeds on the soil surface and cover lightly with gritty sand. Mist to keep soil moist until germination occurs. Then mist less frequently until seedlings develop a few spine clusters. 

Pest control 

Periodically, gently part wool to check plant for bugs. If found, spray with a solution of 50% denatured alcohol and 50% water. For heavy infestations of spider mite or mealy bug, a systemic insecticide labeled safe for this plant may be added to the soil during watering. (Spray may not penetrate wool.) 

Cleaning 

Brush lightly. If plant becomes dark and dirty, clean with a brush and a mild detergent solution. Avoid spraying; it will dull appearance of plant. 

What Goes Wrong 

A healthy Espostoa melanostele will grow taller slowly but steadily and will make fresh white wool at the growing point each year. When plant is over 6 inches (15 cm) tall, the wool will become increasingly thicker, growing in a swirl around the top of the cactus. 

• Skin brown, pale; webs between spines; tiny red bugs seen through magnifying glass. (Gently part wool to see if stem is affected.): Red spider mite. Spray with insecticidal soap. Repeat weekly until clear. Provide good air circulation. Use diazinon, malathion or cygon for heavy infestations, following manufacturer’s directions carefully. 
• No new growth in summer: Soil too dry, needs repotting, root rot due to overwatering or root mealy bug. Give soil a good soak at start of growing season in spring. Allow soil to dry thoroughly between waterings, but water enough at each watering so that water flows from drainage holes. Do not allow pot to stand in water for more than half flower. an hour. If plant has not been repotted for 2 or 3 years, carefully repot. Inspect roots for root mealy bug (white woolly patches) or root rot. If mealy bug found, wash off and dispose of all soil, then allow roots to dry for a day or two before repotting plant in fresh soil and clean pot. If roots have rotted completely, cut back to healthy white tissue, dust with hormone rooting powder and allow to dry for a week before placing in dry, fresh soil out of direct sunlight. Do not water for 2 weeks after repotting. 
• Plant soft at base or tip bleeds sap: Fungal or bacterial rot. If the rot occurred at the base, treat the remaining healthy stem as a cutting. Cut away all rotted tis- sue, including discolored tissue inside the stem. Allow cut surfaces to dry until hard. (If plant is rotten at the tip, plant is dead; discard plant.) 
• Plant shriveled; no growth in growing season: Dead roots due to overwater- ing or lack of water (if plant has been left dry during long period of hot weather). Remove from pot, cut off dead roots and treat healthy part of plant as a cutting. 
• Small white woolly patches on plant; tiny, slow-moving bugs seen when plant’s natural “wool” is parted: Mealy bug. Spray with a solution of 50% denatured alcohol and 50% water or, for heavier infestations, add a systemic insecticide labeled safe for this plant to the soil when watering. Follow manufacturer’s directions carefully. 
• No flowers: Natural. Flowering rarely occurs in cultivation; plant must be at least 3ft (1 m) tall to flower.
• Tip elongated, pale: Too dark. Increase exposure to sunlight over 2-3 weeks, protecting plant from midday summer sunlight until it is acclimated . 
• No growth; small gnats present: Fungus gnat, encouraged by too much organic matter in soil. Change to a mix higher in mineral content or treat with natural insecticide made with bacteria If not available, treat outdoors with malathion, following manufacturer’s directions carefully. Examine roots, and if rotted, pare back to healthy tissue and repot. 
• Skin yellow on one side of plant: Sunscald. Move plant out of direct sunlight. Then move back into sunlight, exposing gradually over a 2-week period. Shade plant from direct sunlight until acclimated. 

Tiếng Việt

Các loài xương rồng của chi này, có nguồn gốc từ dãy núi Andes, trông giống như những cây bông gòn nhỏ. Hầu hết các loài đều phát triển chậm, thường phát triển không quá 2 inch (5 cm) mỗi năm khi chúng còn nhỏ. Mặc dù espostoa không có khả năng ra hoa trong khi trồng, nhưng nó tạo nên một loại cây đẹp vì nó được cuốn vào những vòng “len” mới trên đỉnh của thân cây vào mỗi năm. Lớp lông dày lên khi cây già đi, cuối cùng bao phủ hoàn toàn thân cây. Hãy cẩn thận với những chiếc gai ẩn sau lớp lông và sắc như kim.

Ánh sáng 

Cung cấp ánh sáng mặt trời tối đa quanh năm. Nếu không có ánh sáng mặt trời thích hợp, cây sẽ trở nên dài ra và ít lông hơn.

Nhiệt độ

Giữ trên 40 ° F (4 ° C) vào mùa đông và dưới 100 ° F (38 ° C) vào mùa hè, không khí trong lành bất cứ khi nào có thể.

Nước

Tưới nước từ mùa xuân cho đến mùa thu, để nước chảy ra khỏi các lỗ thoát nước trong chậu. Tưới nước khi đất gần như khô hoàn toàn (khoảng 14 ngày một lần vào mùa hè, hàng tháng vào mùa xuân và mùa thu, hoặc thường xuyên hơn trong điều kiện khí hậu khô hạn). Giữ khô ráo trong mùa đông.

Bón phân

Vào mùa xuân và mùa hè, bón phân mỗi tháng một lần với phân bón có hàm lượng nitơ thấp như 5-10-10 hoặc 10-30-20

Đất 

Sử dụng 60% đá bọt hoặc đá trân châu và 40% đất bầu (tốt nhất là không có than bùn). Hỗn hợp thay thế là một phần ba cát của người xây dựng (không phải bờ biển), một phần ba đất bầu và một phần ba đá bọt hoặc đá trân châu.

Thay chậu 

Thay chậu hàng năm (nếu cây trồng trong chậu) vào chậu cỡ tiếp theo cho đến khi cây trong chậu 5 inch (13 cm). Sau đó thay chậu cách năm. Sau khi cây cao khoảng 2 ft (60 cm) và trong chậu 9 inch (23 cm), hãy thay chậu cùng kích thước với đất mới. (Đây là công việc của hai người.) Trồng cây ở giữa trong chậu mới. Thêm thanh đỡ và lấp đất khô vào. Để tránh cây bị vết dụng cụ, hãy buộc cây vào giá đỡ bằng vải mềm và tháo thanh ngay khi cây đã ổn định. Không tưới nước trong vòng 2 tuần (1 tuần trong điều kiện khí hậu khô, nóng).

Nhân giống 

Gieo hạt khi nhiệt độ 70 – 85 ° F (21-29 ° C) và có 13-14 giờ chiếu sáng mỗi ngày. Sử dụng hỗn hợp đất tương tự như đối với cây trưởng thành. Rắc hạt lên bề mặt đất và phủ nhẹ bằng cát sạn. Phun sương để giữ ẩm cho đất cho đến khi hạt nảy mầm. Sau đó phun sương ít hơn cho đến khi cây con phát triển một vài cụm gai.

Kiểm soát sâu bệnh

Định kỳ, nhẹ nhàng tách phần lông để kiểm tra cây xem có bọ hay không. Nếu tìm thấy, hãy phun dung dịch gồm 50% cồn biến tính và 50% nước. Đối với sự gây hại nặng nề của mạt nhện hoặc rệp sáp, phun thuốc trừ sâu toàn thân có dán nhãn an toàn cho cây vào đất trong khi tưới nước. (Phun không thấm vào lông.)

Làm sạch 

Chải nhẹ. Nếu cây bị thâm và bẩn, hãy làm sạch bằng bàn chải và dung dịch tẩy rửa nhẹ. Tránh phun; nó sẽ làm xám xịt vẻ ngoài của cây.

Những vấn đề có thể xảy ra 

Một cây Espostoa melanostele khỏe mạnh sẽ phát triển chiều cao chậm nhưng ổn định và sẽ tạo ra những sợi lông trắng tại thời điểm phát triển mỗi năm. Khi cây cao hơn 6 inch (15 cm), lớp lông sẽ ngày càng dày hơn, phát triển thành vòng xoáy xung quanh ngọn cây xương rồng.

• Vỏ nâu, xanh xao; mạng nhện giữa các gai; những con bọ nhỏ màu đỏ nhìn qua kính lúp. (Nhẹ nhàng tách sợi lông để xem thân cây có bị ảnh hưởng không): Nhện đỏ. Xịt bằng xà phòng diệt côn trùng. Lặp lại hàng tuần cho đến khi sạch. Cung cấp không khí lưu thông tốt. Sử dụng diazinon, malathion hoặc cygon khi bị nhiễm nặng, cẩn thận theo hướng dẫn của nhà sản xuất.
• Không sinh trưởng mới trong mùa hè: Đất quá khô, cần thay chậu, thối rễ do tưới quá nhiều hoặc rệp sáp rễ. Cho đất ngâm nước vào đầu mùa sinh trưởng vào mùa xuân. Để đất thật khô giữa các lần tưới, nhưng mỗi lần tưới để nước chảy ra từ các lỗ thoát nước. Không để chậu ngập nước quá nửa giờ. Nếu cây chưa được thay chậu trong 2 hoặc 3 năm, hãy cẩn thận thay chậu. Kiểm tra rễ để tìm rệp sáp rễ (các mảng lông tơ trắng) hoặc thối rễ. Nếu phát hiện có rệp sáp, hãy rửa sạch và vứt bỏ hết đất, sau đó để rễ khô trong một hoặc hai ngày trước khi thay đất mới vào chậu sạch. Nếu rễ đã thối rữa hoàn toàn, hãy cắt phần mô trắng khỏe mạnh, phủ bột kích tố ra rễ và để khô trong một tuần trước khi đặt vào đất khô, tránh ánh nắng trực tiếp. Không tưới nước trong vòng 2 tuần sau khi thay chậu.
• Cây mềm ở gốc hoặc ngọn cây chảy nhựa: Bệnh thối do nấm hoặc vi khuẩn. Nếu bị thối ở gốc, hãy xử lý phần thân khỏe mạnh còn lại bằng cách cắt. Cắt bỏ tất cả những phần bị thối rữa, bao gồm cả phần mô bị đổi màu bên trong thân cây. Để khô bề mặt vết cắt cho đến khi cứng. (Nếu cây bị thối ở ngọn, cây đã chết; loại bỏ cây.)
• Cây teo tóp; Không phát triển trong mùa sinh trưởng: Rễ chết do ngập úng hoặc thiếu nước (nếu để cây khô trong thời gian dài nắng nóng). Lấy ra khỏi chậu, cắt bỏ rễ chết và xử lý phần khỏe mạnh của cây.
• Các mảng lông nhỏ màu trắng trên cây; những con bọ nhỏ, di chuyển chậm được nhìn thấy khi phần “len” tự nhiên của cây được tách ra: Rệp sáp. Phun dung dịch gồm 50% cồn biến tính và 50% nước hoặc đối với những vết nhiễm nặng hơn, hãy thêm thuốc diệt côn trùng toàn thân có dán nhãn an toàn cho cây này vào đất khi tưới. Làm theo hướng dẫn của nhà sản xuất một cách cẩn thận.
• Không có hoa: Tự nhiên. Sự ra hoa hiếm khi xảy ra trong trồng trọt; cây phải cao ít nhất 3ft (1 m) để ra hoa.
• Đầu dài, nhợt nhạt: Quá tối. Tăng cường tiếp xúc với ánh sáng mặt trời trong 2-3 tuần, bảo vệ cây khỏi ánh nắng giữa trưa mùa hè cho đến khi cây thích nghi.
• Không tăng trưởng; hiện tượng gặm nhấm nhỏ: Ruồi ăn nấm xuất hiện bởi quá nhiều chất hữu cơ trong đất. Thay đổi bầu đất có hàm lượng khoáng chất cao hơn hoặc xử lý bằng thuốc diệt côn trùng tự nhiên được tạo ra từ vi khuẩn. Nếu không có sẵn, hãy xử lý ngoài trời bằng malathion, cẩn thận theo hướng dẫn của nhà sản. Kiểm tra rễ, và nếu bị thối rữa, hãy lấy lại mô khỏe mạnh và thay chậu.
• Một mặt vỏ của cây bị vàng: Cháy nắng. Di chuyển cây ra khỏi ánh nắng trực tiếp. Sau đó chuyển trở lại ánh sáng mặt trời, phơi dần dần trong khoảng thời gian 2 tuần. Che bóng cho cây khỏi ánh nắng trực tiếp cho đến khi thích nghi.

Dũng Cá Xinh

Có những ngày mưa gió, ngày nắng chói chang nhưng khi mở cửa ra hàng hoa dại vẫn nằm đó dưới bậc thềm. Không nhạt không úa mà vẫn còn vẻ tươi trong như ngày nào.

Xem các bài khác