Lúc còn non thì hoa râu mèo có màu trắng, sau đó dần dần ngả sang tím.
Cây râu mèo còn có tên gọi là cây bông bạc, thuộc họ hoa môi.
Râu mèo là loại cây thảo lâu năm, với chiều cao khoảng 0,5-1m.
Thân của râu mèo vuông, thường có màu nâu tím. Lá cây mọc đối xứng, có cuống ngắn, nhọn ở phần chóp và có khía răng to ở quanh rìa lá. Cụm hoa là những chùm hoa kết hợp với nhau mọc ở ngọn thân và ở đầu cành.
Cây mọc hoang, bộ phận dùng làm thuốc cắt cả cây, vào khoảng tháng 3 tháng 4 khi cây chưa có hoa sẽ được thu hái, rửa sạch, thái nhỏ, phơi khô. Cây có chứa một glycosid đắng là orthosiphonin, ngoài ra còn có tanin, tinh dầu, đường, chất béo và một tỷ lệ khá cao muối vô cơ, trong đó muối kali là chủ yếu.
Cỏ râu mèo được trồng bằng cách giâm cành.