• Nguồn: [Ebook] The Unexpected Houseplant: 220 Extraordinary Choices for Every Spot in Your Home – Tovah Martin
• Biên tập: Dũng Cá Xinh (Tháng 02/2022)
• Dịch: Vui Nguyễn 

English

EUPHORBIA

WHAT DO WE want out of winter? From the standpoint of someone who has been stuck inside for approximately four weeks with towering monoliths of snow facing her from all sides, we want spring. We don’t just want spring; we would commit just about any desperate act to attain spring, including buying spring-blooming perennials in the hope they will give us a sneak preview.

I must admit, Euphorbia amygdaloides ‘Efanthia’ was a gamble. I was really just hoping to enjoy its rigid, dark burgundy leaves surrounding the stem like bristles on a cleaning utensil. The plant seemed to have a nice strong form when I saw it stuffed in the corner of a garden center chock-full of poinsettias and similar holiday junk for pushovers. But a few weeks ago the euphorbia began to bud, and there has been rejoicing ever since (as much as is possible muffled beneath 3 feet of snow).

So, I fooled you. If you turned to this section thinking I would extol the virtues of Euphorbia fulgens, the nonsucculent member of the spurge family sometimes sold during the winter, I’m sorry to disappoint you. Although Euphorbia fulgens is undeniably cute, with its long, slender, pointed leaves and wands of small, bright scarlet, midwinter flowers, I have no luck whatsoever with it. Neither the regular green form nor the purple-leaved variety works for me in a home setting. They just need too much light for the average home

On the other hand, Euphorbia amygdaloides ‘Efanthia’ (and probably all the other Euphorbia amygdaloides hybrids as well) has far surpassed my greatest expectations. Absolutely trouble-free, this summer perennial is worth adopting indoors. Insects are not an issue; other woes have not hindered its progress. The plant I obtained in early winter was already well branched, but an autumn whack with the pruners would produce the same result. Get it when your nursery is in the throes of its autumn sellout, or dig one from your garden (some of the Euphorbia amygdaloides hybrids have not proved equal to our spring thaws in Zone 5) and sequester it inside. Rather than a light, fluffy, peat moss–based soil medium, I went for a heavier potting mix with compost. A cacti-succulent soil mix would be just the ticket (add some compost if it seems lean). I gave it a deep, but not wide, container. Mine is a heavy drinker, so I water it frequently to prevent wilting. Euphorbias detest overwatering, though, so do not smother them with gratuities.

Until the flowers started forming, ‘Efanthia’ kept its tight shape in a bright spot indoors. Then the plant started to form those wonderful leprechaun-green buds. They eventually expanded into the green bracts and flowers for which spurges are famed. Granted, they are not the tight little topknots that spring brings in the garden, but beggars cannot be choosy.

This is my first investment of the year in my garden outdoors. As soon as spring arrives, I plan to plant ‘Efanthia’ out in the perennial border. My idea is to cut it back to a nub again and make it sprout out in the hopes of a second blooming. It’s worth a try. And next year, I can start over for the winter follies.

Euphorbia amygdaloides ‘Efanthia’

• ALSO CALLED: wood spurge

FLOWERS	Billowing masses of tiny, bright green, cup-like bracts holding yellow blooms
FOLIAGE	Long slender leaves are burgundy in ‘Efanthia’, but variegated versions are also available
OTHER ATTRIBUTES	Hardy in the garden, so you can plant it out in the summer.
SIZE	1 foot (30cm) in height not in blossom; 2 feet (61cm) in height in bloom
EXPOSURE	South or bright west
WATER REQUIREMENTS	Heavy drinker when in blossom
OPTIMUM NIGHTTIME TEMPERATURE	50–65°F (10–15°C)
RATE OF GROWTH	Medium, but quick to flower
SOIL TYPE	Heavy cactus soil with compost added, or just good, rich container soil
FERTILIZING	Between early spring and late autumn
PROBLEMS	No insect or disease problems. Euphorbias are toxic and can cause a dermatological reaction.

 

---

Tiếng Việt

CHI ĐẠI KÍCH (EUPHORBIA)

Bạn muốn có thứ gì sau mùa đông? Từ quan điểm của một người đã mắc kẹt với những tảng tuyết lớn và cao chót vót từ mọi phía của căn nhà trong bốn tuần, thứ tôi muốn là mùa xuân. Chúng tôi không chỉ muốn mùa xuân mà chúng tôi còn muốn cố gắng có được mùa xuân bằng bất kì giá nào, bao gồm cả việc mua những cái cây lâu năm sẽ nở rộ vào mùa xuân với hy vọng chúng sẽ mang không khí mùa xuân đến sớm.

Tôi phải thừa nhận rằng, Euphorbia amygdaloides ‘Efanthia’ là một canh bạc. Tôi thực sự chỉ hy vọng sẽ được thưởng thức những chiếc lá màu đỏ tía, cứng cáp bao lấy thân cây có những sợi lông tơ bên trên. Khi tôi nhìn thấy nó bị nhồi nhét trong một góc của một trung tâm cây giống cùng với đầy rẫy hoa trạng nguyên và những thứ tạp nham khác, cái cây này dường như có một thứ gì đó thu hút tôi. Một vài tuần trước cây chi Đại kích của tôi bắt đầu chớm nở, niềm vui của tôi lớn dần lên kể từ lúc đó.

Nhưng phải xin lỗi vì tôi đã lừa bạn. Nếu bạn chuyển đến phần chỉ vì nghĩ rằng tôi sẽ khai thác những đức tính của Euphorbia fulgens, một loài cây không mọng nước trong họ Đại kích đôi khi chỉ được bán trong mùa đông, tôi xin lỗi vì đã làm bạn thất vọng. Mặc dù không thể phủ nhận rằng Euphorbia fulgens rất dễ thương, với những chiếc lá dài, mảnh, nhọn và những bông hoa nhỏ, đỏ tươi nở giữa mùa đông, nhưng tôi lại không gặp may với nó. Cả loại lá xanh thông thường và loại lá tím đều không phù hợp với tôi trong môi trường trong nhà. Chúng cần quá nhiều ánh sáng so với một ngôi nhà bình thường.

Mặt khác, Euphorbia amygdaloides ‘Efanthia’ (và có thể là tất cả các giống lai khác của Euphorbia amygdaloides) đã vượt xa kỳ vọng lớn nhất của tôi. Hoàn toàn không gặp sự cố, loại cây mùa hè lâu năm này rất đáng trồng trong nhà. Côn trùng không phải là vấn đề; những vấn đề khác cũng không cản trở tiến trình phát triển của nó. Cái cây mà tôi kiếm được đợt đầu đông đã phân nhánh tốt, cắt tỉa cây vào mùa thu cũng sẽ cho kết quả tương tự. Trông cây này khi vườn ươm đang trong giai đoạn cháy hàng vào mùa thu hoặc đào chúng lên và mang vào trong nhà (một số giống lai Euphorbia amygdaloides chưa được chứng minh là có khả năng chịu được băng tan vào mùa xuân khi sống ở Vùng độ cứng). Thay vì làm giá thể đất nhẹ, tơi xốp, phủ than bùn, tôi chọn hỗn hợp bầu chắc với phân trộn. Hỗn hợp đất của xương rồng vẫn chưa đủ (thêm một ít phân trộn nếu cây có vẻ còi). Tôi trồng nó trong một thùng chứa sâu, nhưng không rộng. Loại cây này rất nghiện nước, vì vậy tôi thường xuyên tưới nước để cây không bị héo. Tuy nhiên, Euphorbias ghét việc bị tưới quá nhiều nước, vì vậy đừng để chúng phải sống lâu trong điều kiện đó.

Cho đến khi những bông hoa bắt đầu hình thành, ‘Efanthia’ vẫn giữ nguyên dáng vẻ cân đối của mình khi được trồng ở nơi sáng sủa trong nhà. Sau đó, cây bắt đầu hình thành những chồi màu xanh lá cây tuyệt vời. Cuối cùng chúng mở rộng thành các lá bắc màu xanh lá cây và những bông hoa màu vàng nức tiếng. Phải nói rằng, chúng không phải là những bụi hoa nhỏ mà mùa xuân mang đến cho khu vườn, nhưng nó là loại cây khiến bạn không thể kén chọn.

Đây là khoản đầu tư đầu tiên trong năm của tôi vào khu vườn ngoài trời. Ngay khi mùa xuân đến, tôi dự định trồng ‘Efanthia’ lâu năm trên các luống hoa quanh vườn. Ý tưởng của tôi là cắt tỉa nó và làm cho nó tiếp tục nảy mầm với hy vọng nó sẽ ra hoa lần thứ hai. Tôi nghĩ là khá đáng để thử đấy. Và năm sau, tôi có thể bắt đầu lại với những cái cây yêu thích trong mùa đông.

Euphorbia amygdaloides ‘Efanthia’

• HAY CÒN GỌI LÀ: wood spurge

1. 
   Tra cứu tên khoa học của các loài cây thuộc chi Euphorbia bằng hình ảnh

Dũng Cá Xinh

Có những ngày mưa gió, ngày nắng chói chang nhưng khi mở cửa ra hàng hoa dại vẫn nằm đó dưới bậc thềm. Không nhạt không úa mà vẫn còn vẻ tươi trong như ngày nào.

Xem các bài khác