• Nguồn: [Ebook] The Unexpected Houseplant: 220 Extraordinary Choices for Every Spot in Your Home – Tovah Martin
• Biên tập: Dũng Cá Xinh (Tháng 02/2022)
• Dịch: Vui Nguyễn 

English

CAMELLIA

IF YOU RATED the windows in my converted barn, the designations would be cold, colder, and coldest. And the closer you get to the panes, the chillier the reception. So it was easy to select where to station a certain blooming shrub. Coldest is fine for a camellia.

In that way, camellias and I get along just great. In a house that hovers around 55°F (12°C) at night and never seems to go above 60°F (15°C) during the day, camellias blossom vigorously. With no heat vents nearby, the upstairs loft is particularly chilly, and camellias do not mind. Facing west, with good light in the winter when the sugar maple sheds its clothes, the camellia dotes on this unique state of affairs.

I’m currently growing Camellia sasanqua ‘Fragrant Pink’ up there. Although I’ve dabbled in the larger, flashier Camellia japonica cultivars, I confess I haven’t had similar success with them. Somewhere in the growing cycle, I either forget to water or indulge in cranking up the thermostat a little too high (it doesn’t take much; 65°F [18°C] will do it), and boom—the unopened buds go tumbling down to the floor. In addition, I just can’t seem to keep abreast of Camellia japonica’s repotting requirements. The plant races into tree form too rapidly, and I struggle—and fail—to keep up with the promotions. If I manage to achieve one or two flowers by midwinter on C. japonica, I go into celebratory mode.

Just the opposite occurs with Camellia sasanqua hybrids. We get along famously. They start blooming in late autumn, not long after I bring the plants inside, and keep right on happening through most of the winter. They rarely drop buds, no matter what the temperatures do indoors. Flowers on Camellia sasanqua cultivars tend to be about half the size (or smaller) of japonica blossoms. But the good news is that they nestle into a bush of smaller (and more statuesque) stature with downsized leaves. Camellia sasanqua is a better fit for the average home. I think you could even get away with a coolish corner in a normally heated house and still secure blossoms. Not only are the flowers of sasanquas within your reach, but they are fragrant. Granted, you have to apply your nose to the blossom to discover its wares, but the scent is light, candy sweet, and totally agreeable. That’s another improvement over the japonica hybrids, which generally have no scent.

I spent a great deal of time talking with Tasha Tudor, the famed illustrator, Yankee icon, and unparalleled gardener, while she was alive, and one of her favorite topics was camellias. She grew several Camellia japonica cultivars in her cool greenhouse and could talk about them by the hour. “Now tell me the secrets,” she’d prompt. First, camellias prefer a slightly acidic soil. Furthermore, the usual fish emulsion regimen can be too potent when a camellia is not in full growth. Instead, some growers recommend applying cottonseed meal according to the label specifications in summer when camellias are adding foliage (I haven’t tried this). I provide any camellia as much root room as possible. In general, I grow woody indoor plants in deep cylindrical containers to allow roots to plunge down rather than graduating to increasingly wide pots that hoard a massive footprint in cramped conditions where every square inch of light is prime real estate. A friend shared the knowledge that the japonicas want to face the same orientation no matter where they are moved. For example, when being relocated, they supposedly would love to keep their east side facing east. I try not to shift camellias around much because they tend to weigh a ton. Also, the buds drop readily when the plant is bopped around. And they love profuse water, especially when setting buds. Pampered camellias dote on all the perks mentioned. But my ‘Fragrant Pink’ persists with some water and a promise. It blossoms valiantly nonetheless.

Camellia japonica and Camellia sasanqua

FLOWERS	Depending on the cultivar, white, pink, or red rose-like blossoms, either single or double
FOLIAGE	Glossy green leaves; quite handsome
OTHER ATTRIBUTES	Camellia sasanqua hybrids are often pleasingly fragrant
SIZE	48 inches (122cm) and up in height
EXPOSURE	East or west
WATER REQUIREMENTS	Prefers regular water when in bud
OPTIMUM NIGHTTIME TEMPERATURE	50–60°F (10–15°C)
RATE OF GROWTH	A slow-growing tree
SOIL TYPE	Acidic, well-drained potting soil with compost included
FERTILIZING	They prefer fertilizer while in active growth in spring and summer
PROBLEMS	Prone to scale, tend to drop buds easily

 

---

Tiếng Việt

HOA TRÀ

Nếu bạn chia các cửa sổ trong nhà kho đã chuyển đổi của tôi thành lạnh, lạnh hơn và lạnh nhất. Và khi bạn càng đến gần các ô cửa sổ, bạn sẽ càng cảm nhận được cái lạnh. Vì thế, thật dễ dàng để chọn nơi đóng đô cho một loại cây bụi cụ thể đang nở hoa. Nơi lạnh nhất là nơi phù hợp nhất với hoa trà.

Do đó, tôi và hoa trà rất hợp nhau. Trong một ngôi nhà có nhiệt độ dao động khoảng 55 ° F (12 ° C) vào ban đêm và dường như không bao giờ vượt quá 60 ° F (15 ° C) vào ban ngày, hoa trà sẽ nở hoa mạnh mẽ. Hoa trà không bận tâm việc có lỗ thông hơi gần đó hay không, hay gác xép ở tầng trên quá lạnh.Chúng vô cùng thích hướng mặt về phía Tây, với nguồn ánh sáng tốt vào mùa đông khi cây phong bên đường đã trút bỏ hết lá.Tôi hiện đang trồng Camellia sasanqua ‘Fragrant Pink’. Mặc dù tôi đã thử nghiệm các giống Sơn Trà lớn hơn, hào nhoáng hơn, nhưng thú thực là tôi đã không thành công. Ở một phần nào đó trong chu kỳ phát triển, tôi hoặc quên tưới nước hoặc đã điều chỉnh nhiệt độ quá cao (không cần nhiều, chỉ cần 65 ° F [18 ° C]), và bùm — những chồi non chưa mở mắt biến mất. Ngoài ra, tôi dường như không thể theo kịp nhu cầu thay chậu của Sơn Trà. Chúng vươn mình quá nhanh, tôi chật vật, thất bại trong việc đuổi theo nhu cầu thay chậu của chúng. Nếu tôi cố gắng khiến Sơn Trà nở được một hoặc hai bông hoa vào giữa mùa đông, tôi sẽ chuyển sang ăn mừng lớn.

Điều ngược lại xảy ra với các giống lai Camellia sasanqua. Chúng tôi nổi tiếng là thân thiết với nhau. Chúng bắt đầu nở vào cuối mùa thu, không lâu sau khi tôi mang cây vào trong nhà, và tiếp tục nở trong gần như suốt mùa đông. Chúng hiếm khi rụng nụ, bất kể nhiệt độ trong nhà như thế nào. Hoa của các giống Camellia sasanqua thường nhỏ hơn một nửa (hoặc nhỏ hơn nhiều) so với hoa Japonica. Nhưng tin tốt là chúng nép mình vào một bụi cây có tầm vóc nhỏ hơn (và đẹp hơn) với những chiếc lá thu nhỏ. Camellia sasanqua phù hợp với những ngôi nhà trung bình. Tôi nghĩ, thậm chí bạn có thể đem nó đến một góc mát mẻ trong một ngôi nhà được sưởi ấm bình thường mà hoa vẫn nở. Không chỉ những bông Camellia sasanqua nằm trong tầm với của bạn mà còn có mùi thơm. Tuy nhiên, bạn phải áp mũi vào chúng mới ngửi được, nó có mùi hương nhẹ nhàng, ngọt ngào và hoàn toàn dễ chịu. Đó là một bước phát triển khác so với các giống lai japonica thường không có mùi hương.

Tôi đã dành rất nhiều thời gian để nói chuyện với Tasha Tudor, họa sĩ vẽ tranh minh họa nổi tiếng, biểu tượng Yankee, và là người làm vườn vô song, khi cô ấy còn sống. Một trong những chủ đề yêu thích của cô ấy là hoa Trà. Cô ấy đã trồng một số giống Camellia japonica trong nhà kính mát mẻ của mình và có thể nói về chúng hàng giờ. “Bây giờ hãy nói cho tôi những bí mật,” cô ấy nhắc. Đầu tiên, hoa trà thích đất hơi chua. Hơn nữa, chế độ đạm cá thông thường có thể mang đến hiệu quả quá mức khi cây hoa Trà chưa phát triển đầy đủ. Thay vào đó, một số người sẽ khuyên bạn nên bón bột bông theo thông số kỹ thuật trên nhãn vào mùa hè khi hoa trà đang thêm tán (tôi chưa thử cách này). Tôi cung cấp cho hoa trà nhiều không gian rễ nhất có thể. Nói chung, tôi trồng các loại cây thân gỗ trong nhà trong các chậu cây hình trụ sâu để rễ đâm sâu xuống đất để không phải chuyển chúng sang các chậu ngày càng lớn hơn, và để chúng không phải sống trong không gian chặt chội. Một người bạn đã chia sẻ với tôi rằng những cây japonica vẫn sẽ hướng về một phía nhất định cho dù chúng có di chuyển đi đâu. Ví dụ, khi được di dời, chúng trước đó đã hướng mặt về phía đông sau đó chúng vẫn hướng mặt về phía đông. Tôi cố gắng không di chuyển hoa trà quá nhiều vì chúng rất nặng. Ngoài ra, các chồi cây sẽ dễ dàng rụng khi cây đâm chồi. Chúng rất thích nguồn nước dồi dào, đặc biệt là khi cây ra nụ. Những bông hoa trà được nuông chiều cần tất cả những thứ tôi đã đề cập. Nhưng ‘Fragrant Pink’ của tôi vẫn sống được với một ít nước và một lời hứa. Dù sao thì nó cũng đã nở hoa một cách dũng cảm.

Sơn Trà Nhật Bản (Camellia japonica) và Sơn Trà (Camellia sasanqua)

1. 
   Tra cứu tên khoa học của các loài cây thuộc chi Camellia (chi Chè, chi Trà) bằng hình ảnh

Dũng Cá Xinh

Có những ngày mưa gió, ngày nắng chói chang nhưng khi mở cửa ra hàng hoa dại vẫn nằm đó dưới bậc thềm. Không nhạt không úa mà vẫn còn vẻ tươi trong như ngày nào.

Xem các bài khác