Nếu bạn không thích hình dạng kiến trúc của sansevierias, hoặc nếu bạn cảm thấy mệt mỏi với những cây trầu bà phổ biến, thì cây dong vằn — tên thông thường của calathea, maranta và marantaceae, là những loài thực vật tương tự (nhưng không giống nhau) — có thể là cây trồng trong điều kiện ánh sáng yếu hoàn hảo cho bạn. (Chúng ta sẽ nói chủ yếu về cây kim tiền thảo, nhưng những mẹo này sẽ phù hợp với bất kỳ loại cây dong vằn nào.) Từ những chiếc lá mượt mà màu xanh đậm đến những chiếc lá có hoa văn hình học và mặt dưới màu hạt dẻ, cây dong vằn là một loại cây được trang trí được đánh giá cao tìm thấy trong thiên nhiên.
Cây Calathea nổi tiếng là xấu. Một số giống, chẳng hạn như white fusion, được cộng đồng yêu thực vật gọi là “nữ hoàng phim truyền hình”. Nhưng họ marantaceae (bao gồm calathea và maranta, ngoài stromanthe và nhiều họ khác được gọi là “cây dong vằn”) là một họ rộng lớn, với số lượng lớn các loại cho những người yêu thích cây cảnh.
Mức bảo dưỡng thấp hơn nhiều. Nhiều loài thực vật sẽ mất hẳn khi lá rụng, nhưng hầu hết các cây dong vằn đều rất dễ tha thứ, thường “sống lại” — ngay cả khi bạn đã ngược đãi chúng trong một thời gian dài. Trong điều kiện thích hợp, cây dong vằn sẽ phát triển nhanh chóng và những chiếc lá vô tận.
Nhiều cây dong vằn yêu cầu ánh sáng thấp hơn các loại cây phổ biến khác, và với sự chăm sóc thích hợp, chúng mang lại màu sắc, hình dạng và chuyển động. Cây dong vằn đóng mở tùy thuộc vào thời gian trong ngày và ánh sáng sẵn có. Tán lá của chúng hấp dẫn ở cả hai mặt lá, mang đến sự rung cảm khác nhau vào những thời điểm khác nhau trong ngày. Ngoài ra, chúng không độc hại. Nhà có vật nuôi hoặc trẻ em không cần lo lắng.
Ánh sáng
Yêu cầu về ánh sáng khiến loại cây này trở thành một sự lựa chọn hấp dẫn cho những ngôi nhà có ánh sáng yếu, nhưng hãy lưu ý: Những cây này chịu nắng trực tiếp kém, có thể tẩy trắng lá. Đặt cây dong vằn của bạn ở một phần của căn phòng nhận được ánh sáng gián tiếp từ thấp đến sáng. Theo quy luật, những tán lá càng tối – chẳng hạn như với calathea ornata – thì nhu cầu ánh sáng càng thấp.
Độ ẩm
Cây dong vằn thích môi trường ẩm ướt, nhưng nhiều giống cây có thể chịu được độ ẩm thấp hơn. Lý tưởng nhất là mức độ ẩm từ 50 phần trăm trở lên, với những giống nhạy cảm hơn yêu cầu mức độ ẩm cao hơn — khoảng 60 phần trăm.
Bạn có thể tăng mức độ ẩm bằng cách sử dụng máy tạo độ ẩm (điều này cũng có lợi cho con người) hoặc bằng cách đặt chậu cây trên khay chứa đầy sỏi và nước. Đá cuội sẽ giúp chậu cây không bị ngập trong nước, và sự bay hơi tự nhiên của nước sẽ giúp không khí xung quanh cây luôn ẩm.
Cây dong vằn cũng thích được trồng với nhau, điều này làm tăng độ ẩm tổng thể. Mặc dù một số cây có thể đánh giá cao việc phun sương nhưng hãy chú ý không phun sương trực tiếp lên mặt trên của lá. Phun từ dưới lên, và độ ẩm tổng thể được ưu tiên hơn là phun sương.
Tưới nước
Giống như tất cả các loại cây trồng trong nhà, calathea thích nước lọc hoặc nước khử clo, và có thể đòi hỏi nhiều hơn một chút so với các loại cây trồng trong nhà khác. Chỉ cần đổ đầy bình tưới nước của bạn và để qua đêm để nó phân giải clo. Nếu có các hóa chất khác trong nước máy, hãy thử sử dụng nước lọc hoặc nước cất để thay thế.
Đất bầu
Calathea thích đất ẩm – nhưng không phải đất ướt. Hãy thử hỗn hợp 50% đất bầu, 20% vỏ cây phong lan, 20% than củi và 10% đá trân châu.
Chúng cũng không thích bị khô. Cứ sau vài ngày, bạn hãy cắm một ngón tay vào đất để xem có khô không. Nếu có, hãy tưới nhiều nước, đảm bảo rằng lượng nước thừa đã rút hết.
Chậu nhựa hay đất nung?
Điều này đã được tranh luận trong một thời gian dài và các nhà thực vật học mới vào nghề đã thành công với cả hai. Trái ngược với quan niệm của người xưa rằng cây thủy sinh không phát triển tốt trong chậu đất nung, những chậu thoáng khí này có thể giúp rễ cây giữ ẩm nhưng không bị ướt.
Terra cotta loại bỏ độ ẩm dư thừa, để đất ẩm tối ưu. Nhưng nếu bạn sống ở nơi khô ráo, hãy cân nhắc việc dùng chậu nhựa.
Đảm bảo chậu nào cũng có lỗ thoát nước, vì lượng nước dư thừa có thể gây thối rễ.
Các vấn đề chung
Lá / đốm nâu
Nhiều khả năng là không có đủ độ ẩm. Nếu chỉ có các đầu màu nâu, có thể cho thấy rằng nước của bạn chứa quá nhiều khoáng chất hoặc hóa chất.
Nấm gặm nhấm
Nếu bạn nhận thấy những con côn trùng nhỏ trông giống như ruồi giấm xung quanh cây của bạn, có thể độ ẩm đất cao đã tạo nên một ngôi nhà lý tưởng cho nấm gặm nhấm. Mặc dù chúng vô hại nhưng chúng có thể gây phiền toái. Thử tưới nước dưới đáy chậu cho cây bằng cách nhấn chìm chậu trong nước và cố gắng để lớp đất khô đầu tiên. Nếu điều này không hiệu quả, dùng đất tảo cát trộn vào phần trên cùng của đất sẽ có tác dụng.
Nhìn cây thiếu sức sống
Đừng ngại cắt bỏ những chiếc lá ở dưới cùng của thân cây — điều này khuyến khích sự phát triển khỏe mạnh hơn. Ngay cả khi bạn kết thúc với một cây còi cọc, cây dong vằn có khả năng phục hồi khi được cung cấp đất ẩm, hơi ấm và ánh sáng (gián tiếp), bạn sẽ nhanh chóng nhìn thấy những chiếc lá mới.
Khuyến nghị
Một số giống calatheas chăm sóc dễ dàng
- Calathea lancifolia ‘rattlesnake’
- Calathea roseopicta ‘medallion’
- Calathea cocinna ‘Freddie’—this particular variety was specifically bred for low light!
- Calathea ornata ‘beauty star’
Một số giống calatheas bảo dưỡng cao, nếu bạn muốn thử thách
- Calathea warsewiczii
- Calathea zebrina
- Calathea white fusion