[Ebook Việt Hoá] The indestructible houseplant – You and your home (Bạn và căn nhà của bạn)

English

I talk to you all the time. You call into radio shows where I am a guest, you come to my lectures, you post photos on my Facebook page. You tell me about your flaming Katy (Kalanchoe blossfeldiana), we touch base on your Christmas cactus (Schlumbergera buckleyi) and its timing, and we even discuss your spider plant (Chlorophytum comosum) and how to make it look presentable (relatively). We’re almost family. Given my proclivity for houseplants, I bond with a lot of kindred spirits who cannot live without green. I have learned that no one has a perfect house for plants, and even fewer of us have the right situation in our offices. But that doesn’t mean we are willing to go without.

You desperately want to succeed. You want that green scene in your home or office cubicle; you want nature by your side. And you want to do it beautifully. You will not settle for a perfunctory nod in the nature direction. You are dedicated to infusing your life with something poetic and meaningful. You want to play the perfect host. So we need to think about where, when, and how to make it happen.

The first step toward hosting houseplants is to find a space where they can reside. You need to fit plants into your existing living configuration. Start turning the pages and exploring the suggestions for plants that will suit all sorts of situations and tastes. I also show you how to design with plants that will work into your interior and lifestyle. This is going to be a happy marriage. But establishing a few parameters will make the relationship flow smoothly into happily ever after.

Everyone is different. Not only are our tastes divergent in plants, home styles, furniture, and just about everything else, but we also have varied growing conditions, talents, and issues. I tend to water sparsely, so succulents work like a charm for me. But you might be too liberal with the watering can. Some plants in this book won’t mind if you pour on the water or withhold drinks; you could go either way with impunity. But others, like succulents, are custom made for those of us who water irregularly. And still others, like carex, are great for generous waterers. I tried to think of all types, and I took into account all sorts of growing conditions. If you have low light, I’ve got you covered. If you have a dry atmosphere, plants are included. If you need something tiny because of lack of space, you will find suggestions.

Start with a checklist of your conditions. All plants need light, and some require more than others. Begin your assessment by considering the sort of light situations you can offer. Are your windows large or small? What exposure do they face? South-facing windows tend to be bright, but not if they are obstructed by trees or other buildings. Most of the plants in this book do not require a sunny south-facing window, but many will enjoy it. (Those that cannot tolerate bright beams will be identified.) In winter, when growing houseplants becomes most critical, west-facing windows offer very good light and can host all sorts of indestructible plants. Ditto for east-facing windows. Unless obstructed, those exposures are capable of furnishing sufficient light to host the bulk of the plants in this book. North-facing windows can be challenging for plants. Fortunately, some stoics such as aspidistras, ferns, ivies, sansevierias, ZZ plants, and several others tolerate very low light.

The type of curtains or blinds you use can affect the light available to your plants. The trend toward bulky window treatments puts houseplants at a disadvantage. If you need opaque curtains at night, consider installing them in a way that leaves maximum window space unobstructed during the day. Sheer curtains billowing in the breezes might be a good solution. They are romantic, handsome, and houseplant friendly. In my home, many windows go naked without any sort of treatments.

I don’t use artificial lights for growing plants; I prefer the natural look in my home. However, it is a possibility, especially if you live or work where there is no light. But remember that this book discusses plants that will survive in challenging conditions. Try them in your space before you add electrical fixtures.

Be inventive when thinking about accommodating plants. Windowsills are just the beginning. Maybe you have limited sill space, or your sills are not sufficiently wide to balance plant containers. I enlist all types of furniture to get my plants close to the sunbeams. Plant stands are an obvious option, and they come in all shapes and sizes. I also employ tables of every description. Moist plants can leave marks on wood, so use glazed saucers to prevent leaks and tuck a cork coaster underneath. Although I have no really fine furniture in my house, I don’t want to ruin the patina of chipped paint, so I have a variety of solutions, including placemats, plates, coasters, chargers, and zinc trays. I also corral a gamut of chairs, stools, stepladders, stacked vintage suitcases (remember when suitcases were rectangular and hard-sided?), wooden blocks, and everything else I can think of. Be creative. It’s fun.

My house tends to be drafty (that’s actually a gross understatement), but yours might be toasty. Either way, these plants are probably going to do just fine. They are selected on the basis of their fortitude when faced with Sahara-dry conditions. (Exceptions are identified.) Very warm temperatures blasting from heat sources such as woodstoves or forced hot air vents can lead to low humidity. That situation shouldn’t be a problem with these plants. But if you want to increase humidity, you could use a humidifier or place plants together on a tray holding 1 inch (2.5 cm) of pebbles and ½ inch (1 cm) of water. Increasing the humidity in a home is good for preventing chapped lips, scaly skin, and cats that spark when you pet them. However, when you grow lots of plants, they increase humidity in the near vicinity of their brethren simply because they are huddled together with their moist soil. And a grouping of plants bears a wonderful resemblance to what happens outdoors. It reads as a slice from your hike in the woods or a snippet from your garden. On the other hand, misting is not an effective means of increasing humidity. You would need to do it almost constantly to make an impact, which could lead to fungal problems for your plant and fatigue for you. Skip it.

Tiếng Việt

Tôi có thể nói chuyện với bạn mọi lúc. Bạn gọi vào các chương trình radio mà tôi là khách mời, bạn đến xem những bài giảng của tôi, bạn đăng ảnh lên trang Facebook của tôi. Bạn kể cho tôi nghe về cây Katy rực lửa của bạn (Kalanchoe bloomfeldiana), tôi đã nghĩ ngay đến cây Xương rồng Giáng sinh  (Schlumbergera buckleyi) và nếu có thời gian, chúng ta thậm chí còn thảo luận về cây Nhện (Chlorophytum comosum) và cách làm cho nó trông đẹp hơn (tương đối). Chúng ta như là những người gần gũi nhất. Với sự yêu thích của tôi đối với cây trồng trong nhà, tôi kết bạn được với rất nhiều người tốt bụng, những người yêu thích màu xanh của lá cây. Tôi biết được rằng không có một ngôi nhà nào là hoàn hảo để trồng cây, và thậm chí ít người trong chúng ta còn phải trồng cây ở trong văn phòng. Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta sẽ bỏ cuộc.

Bạn muốn làm mọi thứ để thành công. Bạn muốn có khung cảnh xanh mát đó trong căn nhà hoặc căn phòng làm việc của mình; bạn muốn thiên nhiên ở bên cạnh bạn. Và bạn muốn làm sao cho đẹp nhất. Bạn sẽ không chấp nhận việc trang trí qua loa. Bạn đang thật sự muốn cuộc sống có thêm một điều gì đó thú vị và ý nghĩa. Bạn muốn làm một người ưa thích sự hoàn hảo. Vì vậy, chúng ta cần phải suy nghĩ về địa điểm, khi nào và làm thế nào để biến nó thành hiện thực.

Bước đầu tiên để trồng cây trong nhà là tìm một không gian để chúng có thể cư trú. Bạn cần thêm những cây cối phù hợp vào không gian sống hiện có của mình. Bắt đầu lật các trang sách này và khám phá những gợi ý về các loại cây phù hợp với mọi không gian và sở thích. Tôi cũng chỉ cho bạn cách thiết kế với các loại cây phù hợp với nội thất và lối sống của bạn. Đây sẽ là một cuộc sống hạnh phúc. Nhưng điều chỉnh một vài thứ sẽ khiến nó trôi chảy trở và trở nên ấm áp hơn.

Mọi người đều khác nhau. Thị hiếu của chúng ta không chỉ khác nhau về loại cây trồng, phong cách nhà, đồ nội thất và tất cả mọi thứ khác, mà còn quan tâm về điều kiện phát triển và các vấn đề khác. Tôi có xu hướng tưới ít nước, vì vậy loài xương rồng rất phù hợp đối với tôi. Nhưng bạn có thể tưới nước thường xuyên, một số cây trong cuốn sách này sẽ không phiền nếu bạn làm điều đó; bạn có thể làm một trong hai cách theo sở thích riêng của bạn. Nhưng những loại khác, như các loài xương rồng, được tạo ra để dành cho những người trong chúng ta, những người không có thời gian để tưới nước thường xuyên. Và vẫn còn những loại khác, như cây Carex, rất phù hợp cho những người có thể tưới nước hằng ngày. Tôi đã cố gắng nghĩ ra tất cả các loại, và tôi đã tính đến tất cả điều kiện phát triển. Nếu bạn cần không thích ánh sáng, tôi sẽ che cho bạn. Nếu bạn muốn có một bầu không khí trong lành, những cái cây sẽ cho bạn. Nếu bạn cần một cái gì đó nhỏ vì thiếu không gian, bạn sẽ tìm thấy các gợi ý.

Bắt đầu với một danh sách kiểm tra các điều kiện của bạn. Tất cả các loại cây đều cần ánh sáng, và một số cây cần nhiều ánh sáng hơn những loại cây khác. Bắt đầu đánh giá không gian căn nhà của bạn bằng cách xem xét các điều kiện như: Cửa sổ lớn hay nhỏ? Phải đối mặt với sự tiếp xúc nào? Cửa sổ hướng Nam có xu hướng sáng sủa, nhưng không phải bị cây cối hoặc các tòa nhà khác che khuất. Hầu hết các loại cây trong cuốn sách này không yêu cầu được trồng ở cửa sổ hướng Nam đầy nắng, nhưng nhiều cây sẽ thích điều đó. (Những loại cây không chịu được tia sáng sẽ được loại bỏ.) Vào mùa đông, khi việc trồng cây trong nhà trở nên quan trọng nhất, cửa sổ hướng Tây cung cấp ánh sáng rất tốt và có thể chứa đủ loại cây có sức sống tốt. Cửa sổ hướng Đông có thể áp dụng như trên. Trừ khi bị cản trở, những chỗ phơi sáng đó có khả năng cung cấp đủ ánh sáng để nuôi phần lớn các loại cây trong cuốn sách này. Cửa sổ hướng Bắc có thể là một thách thức đối với cây trồng. May mắn thay, một số loài khắc kỷ như cây Gang, dương xỉ, cây Thường xuân, cây Lưỡi hổ, cây kim tiền và một số loài khác chịu được ánh sáng rất thấp.

Loại rèm hoặc mành mà bạn sử dụng có thể ảnh hưởng đến ánh sáng có sẵn cho cây của bạn. Xu hướng làm cửa sổ quá to làm cho cây trồng trong nhà có nhiều bất lợi. Nếu bạn cần rèm mờ vào ban đêm, hãy cân nhắc lắp đặt chúng theo cách nào đó để không bị che khuất ánh sáng vào ban ngày. Rèm cửa mỏng manh tung bay trong gió có thể là một giải pháp tốt. Nó lãng mạn và thân thiện với ngôi nhà. Trong nhà tôi, nhiều cửa sổ bị để trống mà không có bất kỳ phương pháp xử lý nào.

Tôi không sử dụng đèn nhân tạo để trồng cây; Tôi thích ánh sáng tự nhiên chiếu vào trong nhà của mình hơn. Tuy nhiên, đó là điều có thể xảy ra, đặc biệt nếu bạn sống hoặc làm việc ở nơi không có ánh sáng. Nhưng hãy nhớ rằng cuốn sách này thảo luận về những loài thực vật sẽ tồn tại trong những điều kiện sống đầy khó khăn. Hãy thử chúng trong ngôi nhà của bạn trước khi bạn thêm các thiết bị điện.

Hãy sáng tạo khi nghĩ về việc trồng thêm các loại cây khác. Bệ cửa sổ chỉ là sự khởi đầu. Có thể bạn có không gian hạn chế, hoặc cửa không đủ rộng để có các thùng chứa cây. Tôi đã lưu ý bày biện tất cả các loại nội thất để cây cối có thể tiếp cận với những tia nắng. Giá để cây là một lựa chọn tốt, và chúng có đủ hình dạng và kích cỡ. Chậu cây khi ẩm ướt có thể để lại dấu vết trên gỗ, vì vậy hãy sử dụng đĩa tráng men để ngăn rò rỉ nước và thêm một lớp lót bằng nút chai bên dưới. Mặc dù không có đồ nội thất thực sự tốt, nhưng tôi không muốn làm hỏng lớp sơn của chúng, vì vậy đã có nhiều giải pháp cho vấn đề này: bao gồm miếng dán, đĩa, đế lót ly, bộ sạc và khay kẽm. Tôi cũng trang trí một loạt các ghế, ghế đẩu, thang gấp, vali cổ điển xếp chồng lên nhau (bạn có nhớ khi nào vali có hình chữ nhật và mặt cứng không?). Các khối gỗ và mọi thứ khác mà tôi có thể nghĩ ra. Hãy sáng tạo. Nó rất vui.

Nhà của tôi có xu hướng là một không gian kín (đó thực sự là một cách nói đúng nhất), nhưng nhà bạn có thể tốt hơn. Dù bằng cách nào, những cây này có thể sẽ sống tốt. Chúng được lựa chọn dựa trên khả năng chịu đựng của chúng khi đối mặt với điều kiện khô hạn của Sahara. (Các trường hợp ngoại lệ được xác định.) Nhiệt độ rất ấm phát ra từ các nguồn nhiệt như bếp gỗ hoặc lỗ thông khí nóng dẫn đến độ ẩm thấp. Nó không phải là vấn đề với những loại cây này. Nhưng nếu bạn muốn tăng độ ẩm, bạn có thể sử dụng máy tạo độ ẩm hoặc đặt các cây cùng nhau trên khay chứa 1 inch (2,5 cm) đá cuội và ½ inch (1 cm) nước. Tăng độ ẩm trong nhà rất tốt để ngăn ngừa nứt nẻ môi, vảy da và lông mèo phát ra tia lửa khi bạn cưng nựng nó.

Tuy nhiên, khi bạn trồng nhiều cây, bạn có thể đặt một lớp đá cuội vào khay và để cây lên trên, thêm nước nhưng không phủ kín toàn bộ sỏi, nước trong khay bốc hơi sẽ làm tăng độ ẩm trong không khí xung quanh cây. Mặt khác, phun sương không phải là một phương pháp hữu hiệu để tăng độ ẩm. Bạn cần phải làm điều đó gần như liên tục để tạo ra hơi ẩm, điều này có thể dẫn đến nấm mốc cho cây của bạn và gây mệt mỏi cho bạn. Hãy bỏ qua nó.