The slender foliage is the definition of under- stated, running a small gamut from narrow to thread-like. So, when a tillandsia flowers at three to four years old, it’s comes as a shock that such a tiny bit of gray-green fluff can produce such astonishingly large and bright flowers. In many tillandsias the inflorescence is flattened like a feather, taller than the plant and stand- ing above it, with bright red or pink bracts. The common name pink quill is appropriate because its inflorescence does resemble a bright pink quill feather used for writing. Purple, violet, or blue flowers peek out from between the very closely spaced bracts, and the plant can be in bloom for months. Of course, like all bromeliads, after the plant flowers, it dies a deliciously slow death, cloning itself all the while by producing several pups around its base. Most pink quill til- landsias are sold potted, since that’s the easiest way for growers to produce them. However, you could grow this epiphyte, like all its brethren, on a slab of bark, an untreated board, or some other wooden perch if you want to.

OPTIMUM HOUSEHOLD ENVIRONMENT

Read the Introduction for the specifics of each recommendation.

MEDIUM LIGHT.

Bright filtered light from an east or west window is best in the summer. In win- ter they can handle a couple hours of direct sun from an east window.

MODERATE TEMPERATURE.

Daytime 70 to 80°F, nighttime 60 to 70°F.

FERTILIZER.

Use any balanced liquid organic fertilizer mixed at half-strength and spray it on the leaves once a month through the grow- ing season. In winter, apply fertilizer every other month.

POTTING.

Once your plant is fastened to its wooden perch you won’t have to reposition it. After the mother plant dies you’ll probably want to reposition the pups. Handle the pup gently and position it on its side on the slab of bark. Cover the roots, if there are any, with a little bit of moist sphagnum moss. Tack three or four small nails into the slab all around the base of your plant. Wrap plastic-coated wire around the head of one of the nails, then wrap the wire across the base of your plant over to another nail and wrap the wire around that nail’s head. Con- tinue wrapping from nail to nail until your plant is securely bound to the slab with a crisscrossed network of wire. Tuck moistened sphagnum moss all around the base of the tillandsia and the wire to hide the wire. Hang the plant in a warm, humid, shaded location until it’s established on its new perch.

Tán lá của cây mảnh mai đến mức giống như sợi chỉ. Vì vậy, khi một bông hoa của cây Không Khí (Tillandsia) ra hoa ở khi đủ từ 3 đến 4 năm, thật là một cú sốc khi một chút lông tơ nhỏ màu xanh xám lại có thể tạo ra những bông hoa to và sáng đáng kinh ngạc như vậy. Ở nhiều loài cây Không Khí (Tillandsias), cụm hoa dẹt như lông chim, cao hơn cây và mọc đứng phía trên, với các lá bắc màu đỏ tươi hoặc hồng. Tên thường gọi khác của cây là cây bút lông hồng là thích hợp vì cụm hoa của nó giống như một chiếc lông bút lông màu hồng tươi được sử dụng để viết. Những bông hoa màu tím, tím hoặc xanh lam ló ra từ giữa các lá bắc cách nhau rất gần và cây có thể nở hoa trong nhiều tháng. Tất nhiên, giống như tất cả các cây Dứa Cảnh Nến (Bromeliad), sau khi cây ra hoa, nó sẽ chết chậm một cách ngon lành, đồng thời tự nhân bản bằng cách sinh ra một số con xung quanh gốc của nó. Hầu hết các cây bút lông màu hồng đều được bán trong chậu, vì đó là cách dễ nhất để người trồng sản xuất chúng. Tuy nhiên, bạn có thể trồng loài biểu sinh này, giống như tất cả các anh em của nó, trên một phiến vỏ cây, một tấm ván chưa xử lý hoặc một số loại gỗ khác nếu bạn muốn.

MÔI TRƯỜNG TỐI ƯU HÓA

Những điều kiện để chăm sóc cây Không Khí (Tillandsia) bao gồm:

ÁNH SÁNG VỪA

Ánh sáng có màng lọc từ của sổ hướng Đông hoặc Tây là tốt nhất cho cây vào mùa hè. Vào mùa đông, cây có thể chịu được 2 giờ nắng trực tiếp từ cửa sổ hướng Đông.

NHIỆT ĐỘ THẤP

Nhiệt độ ban ngày từ 21 đến 27°C, nhiệt độ ban đêm từ 15 đến 21°C.

PHÂN BÓN

Sử dụng bất kì loại phân bón hữu cơ lỏng nào kết hợp việc phun lá mỗi tháng một lần trong mùa sinh trưởng. Vào mùa đông bón cây mỗi tháng một lần.

SANG CHẬU

Sau khi cây của bạn được gắn chặt vào cây đậu gỗ, bạn sẽ không phải đặt lại vị trí của nó. Sau khi cây mẹ chết, bạn có thể muốn đặt lại vị trí của các con non. Xử lý nhẹ nhàng chú chó con và đặt nó nằm nghiêng trên phiến vỏ cây. Phủ một ít rêu than bùn (Sphagnum) ẩm nếu có rễ. Đóng ba hoặc bốn chiếc đinh nhỏ vào phiến đá xung quanh gốc cây của bạn. Quấn dây bọc nhựa quanh đầu của một trong những chiếc đinh, sau đó quấn dây qua gốc cây của bạn qua một chiếc đinh khác và quấn dây xung quanh đầu của chiếc đinh đó. Tiếp tục quấn từ móng này sang móng khác cho đến khi cây của bạn được gắn chặt vào tấm bằng một mạng dây đan chéo. Nhét rêu Than Bùn (Sphagnum) đã làm ẩm xung quanh gốc của cây Không Khí (Tillandsia) và dây để giấu dây. Treo cây ở nơi ấm áp, ẩm ướt, có bóng râm cho đến khi cây mọc trên thân gỗ mới.